Ztráta panictví

Jak může být jeden člověk hnací silou podnikání v oblasti letecké dopravy, řetězce obchodů s hudebními nosiči, nahrávací společnosti, nočního klubu a železniční společnosti, a ještě si najít energii a čas na překonání světového rekordu v horkovzdušném balonu?

Richard Branson je rozhodně jedinečný – je to dobrodruh, který se nebojí riskovat, ale zároveň má břitký obchodní talent. Tato kombinace, která je spojena s představivostí a odhodláním, byla jeho receptem na úspěch, který se neobešel bez mnoha neúspěchů a výzev na cestě.

V knize Ztráta panictví Branson popisuje mnoho životních událostí, které formovaly jeho charakter, a vedly ho k revoluci v hudebním a leteckém průmyslu.

Pokud máte tendenci považovat podnikání za nudnou a nezajímavou činnost, toto shrnutí změní váš názor. Ponoříte-li se do příběhů Bransonova vzrušujícího a nepředvídatelného života, pochopíte, proč vám rozhodnutí nehrát podle pravidel může poskytnout obrovskou výhodu v podnikání i v životě.

Branson se narodil v roce 1950 v rodině s nezávislým duchem a od mládí byl rodinou tlačen k tomu, aby zkoušel hranice možností.

Díky tomu si mladý Branson vypěstoval zálibu v dobrodružství a s chutí se pouštěl do výzev, které mu matka nebo život obecně předkládal.

Když mu bylo pouhých jedenáct let, poslala ho matka na návštěvu k příbuzným, kteří žili více než padesát kilometrů daleko – na kole a bez návodu. To ho mělo naučit vytrvalosti a orientaci. A když se druhý den konečně vrátil do rodinného domu, místo hrdinského přivítání ho čekal jen pokyn, aby šel k faráři naštípat nějaké poleno.

Nebylo to však poprvé, co mu rodina zadala náročný úkol. Na čtrnáctidenní rodinné dovolené v Devonu, když byly Bransonovi pouhé čtyři roky, se s ním teta vsadila o deset šilinků, že se do konce dovolené nenaučí plavat.

Branson se této výzvy zhostil a strávil v moři hodiny a hodiny. Bohužel, když přišel poslední den, stále se nedokázal udržet na vrcholu vln.

Pro něj to však zdaleka neznamenalo konec. Když během dvanáctihodinové cesty autem domů zahlédl řeku, využil příležitosti a požádal otce, aby zastavil auto.

Vyskočil z auta, strhal ze sebe oblečení, rozběhl se ke břehu řeky, a jakmile dorazil k okraji, skočil do vody.

Okamžitě se začal potápět.

Postupně se mu však pomalým a pravidelným kopáním podařilo vytlačit se na hladinu. Když se dostal do středu proudu, uviděl, že jeho rodina tleská a jásá a že jeho teta mává deseti šilinkovou bankovkou.

Když se Branson vynořil z vody, otec ho objal, sám celý mokrý. Když viděl, jak se jeho syn vrhá po hlavě do proudu, velmi ho to vyvedlo z míry, a to natolik, že skočil do vody za ním.

Na univerzitě nedosáhl akademického uznání, částečně kvůli svému nezávislému přístupu a částečně kvůli dyslexii, a začal se poohlížet po jiném zaměstnání.

Spolu se svým spolužákem Jonnym Gemsem založil časopis Student. Původně měl sloužit jako prostor pro kritiku jejich školy, ale rychle se změnil v oslavu popové studentské kultury a současných problémů.

Rozjezd časopisu se však neobešel bez problémů. Jedním z největších problémů, kterým Branson a Jonny čelili, bylo sehnat peníze na vydávání časopisu Student, což znamenalo najít inzerenty pro časopis, který ještě neexistoval.

I když se většina společností, které Branson oslovil, zdráhala, nakonec našel účinný způsob, jak je získat.

Ve snaze přimět banku National Westminster Bank, aby si koupila reklamní prostor, jim řekl, že banka Lloyds Bank si právě pořídila reklamu. Nechtěli by inzerovat vedle Lloyds?

Tato strategie byla úspěšná a brzy obdrželi první šek na 250 liber.

Práce na Studentovi rychle dostala přednost před školními povinnostmi, a tak Branson a Jonny opustili Stowe a přestěhovali se do londýnského sklepa. Tam vydávali a distribuovali svůj časopis a v jedné malé místnosti se tísnilo stále více spolužáků, kteří jim pomáhali s pracovní zátěží.

Přestože Branson trpěl dyslexií, která byla příčinou jeho studijních potíží a důvodem, proč jeho známky byly obvykle na spodní hranici třídy, věnoval úpravám a psaní článků do časopisu více času a úsilí než jakémukoli studijnímu úkolu.

Jako vždy byl ambiciózní a chtěl s Jonnym psát reportáže o mezinárodních událostech, například o válkách v Biafře a ve Vietnamu. Požádali proto Daily Mirror, zda by neměli zájem o příběh mladého reportéra, který se vydal do Vietnamu.

A skutečně byli – Mirror reportáž koupil a Student mohl vyslat jednoho ze svých zaměstnanců, což se podobně podařilo i v případě Biafry.

Navzdory politickým zájmům však bylo klíčovým prvkem Studentu jeho zapojení do hudební scény, ať už šlo o exkluzivní rozhovory s Keithem Richardsem, Johnem Lennonem a Yoko Ono, nebo o reportáže z klubových akcí a koncertů.