Digitální minimalismus

Cal Newport je americký autor a profesor počítačových věd na Georgetown University. Je známý svými knihami o produktivitě a digitálním minimalismu, které se staly bestsellery.

Jedna z jeho prvních nejúspěšnějších knih je Tak dobří, že vás nepřehlédnou (So Good They Can’t Ignore You). Newporta nejspíš znáte díky jeho knize Hluboká práce (Deep Work), která se stala mezinárodním bestsellerem.

V roce 2019 vydal knihu Digitální minimalismus (Digital Minimalism), která se stala dalším bestsellerem.

Newport je často zván jako řečník na konference a přednáší o produktivitě, technologii a kariéře.

Úvod

Kniha se zabývá tím, jak využíváme technologie v našich životech a jak se společnost proměnila v důsledku nejnovějšího technologického vývoje.

Digitální minimalismus nám ukazuje, kde je třeba stanovit hranici, pokud jde o technologie, a ukazuje, že klíčem k soustředěnému životu v hlučném světě je odpočinek od digitálních zařízení.

V posledních 20 letech došlo v oblasti technologií k mnoha přelomům. Jedním z nich, který vás možná hned nenapadne, jsou „lajky“ neboli „to se mi líbí“. Tato možnost se poprvé objevila na dávno zapomenuté službě FriendFeed a bylo jen otázkou času, kdy se stane standardní funkcí na všech následujících platformách sociálních médií. Koneckonců tato jednoduchá funkce a nekonečné množství oznámení, která jsou jejím důsledkem, je skvělým způsobem, jak shromažďovat údaje o našich preferencích a chování. Tato funkce také pomáhá udržet zájem uživatele o službu.

Není divu, že se lidé konečně začínají bránit sociálním médiím a uvědomují si, že tyto technologie mohou přinášet více škody než užitku. Výsledky mnoha výzkumů nám otevírají oči a vnímáme negativní účinky spojené se sociálními médii a chytrými telefony.

V této knize provedl profesor Cal Newport svůj vlastní experiment. Jeho pokyny se při měsíčním odpojení se od digitálních technologií řídilo 1 600 dobrovolníků, kteří mu poskytli cennou zpětnou vazbu. Výsledkem této studie je digitální minimalismus – způsob, jak se vyrovnat s digitálními rušivými vlivy a žít spokojenější a naplněnější život.

V dnešní době se digitální technologie staly návykovými

V roce 2016 vyšel v časopise New York článek populárního spisovatele Andrewa Sullivana. Zde autor na pár stránkách popsal, jak ho neustálý přival zpráv, obrázků a online blábolů nakonec „zlomil“. Je velká šance, že znáte příznaky toho, o čem Sullivan psal – neustálé nutkání vytáhnout chytrý telefon a zkontrolovat zprávy, e-maily nebo sociální sítě, podivný pocit otupenosti ve chvílích, kdy digitální média nepoužíváte. Jak jsme se dostali až do tohoto stavu?

Je třeba si uvědomit jednu důležitou věc: u technologie, která je jádrem tohoto problému, nebylo nikdy zamýšlené použití takové, jaké vidíme dnes. Když v roce 2007 debutoval první chytrý telefon iPhone, Steve Jobs jej představil jako „nejlepší iPod všech dob“. Byl to skvělý způsob, jak telefonovat a zároveň poslouchat hudbu. Podle Andyho Grignona, inženýra společnosti Apple, který se podílel na projektu prvního iPhonu, Jobs zavrhl myšlenku, že by se iPhone stal platformou pro aplikace a hry třetích stran.

Pokud jde o Facebook, je známo, že v roce 2004 byl Facebook považován za užitečnou novinku – způsob, jak zjistit více o příteli přítele – nikoli za hlavní zdroj zpráv nebo dokonce za populární způsob trávení času. U většiny vysokoškoláků byla v roce 2004 mnohem populárnější počítačová strategická hra Snood než Facebook.

Když se tedy poprvé staly iPhone a Facebook součástí jejich života, lidé se neregistrovali do něčeho, na co by se dívali každý den celé hodiny. Tato nebezpečná a návyková stránka technologií se projevila až později díky záměrné snaze vývojářů sociálních médií. V epizodě talk show Real Time vysílané na HBO v roce 2017 Bill Maher označil „magnáty sociálních médií“ za novodobé tabákové bose, kteří prodávají produkty navržené tak, aby byly co nejvíce návykové.

O taktikách, které se používají k získání a udržení naší pozornosti, včetně způsobu, jakým některé technologické společnosti využívají přirozené lidské touhy po společenském uznání, toho bylo skutečně napsáno mnoho. Jeden z nejvýznamnějších posunů v této oblasti se odehrál v roce 2009, kdy Facebook představil svou vlastní variantu možnosti „to se mi líbí“ služby FriendFeed. Když nyní někdo něco zveřejnil, byl to velmi interaktivní zážitek. Kolika lidem z mého kmene se bude líbit, co jsem zveřejnil? Začali jsme mít nutkání to neustále kontrolovat a začali jsme být vnímaví na zvuky oznámení, které tyto reakce na náš příspěvek doprovázely.

Méně je někdy více

Pokud chceme odolat bystrým mozkům ze Sillicon Valley, které touží využít našich slabin, potřebujeme účinnou obranu. Proto autor Cal Newport navrhuje životní styl, který nazývá digitální minimalismus.

Existuje spousta lidí, kteří doporučují rychlá řešení, jako je prosté vypnutí notifikací na smartphonu, ale Newport nevěří, že tyto drobné úpravy budou z dlouhodobého hlediska znamenat velký rozdíl. Koneckonců, autor jednoho takového článku uvedl, že vypnul oznámení u 112 aplikací, což vyvolává otázku, zda vůbec tolik aplikací potřebujete?

Na řadu přichází digitální minimalismus, který spočívá v osvědčené filozofii, že k lepšímu životu stačí méně. Název je záměrně podobný minimalistickému životnímu stylu, který propagují lidé jako autorka Marie Kondo, která navrhuje pouštět si do života jen věci, které přinášejí radost. Newport to aplikuje na aplikace a digitální média, která používáte, a navrhuje, abyste se ptali: „Je tato webová stránka, aplikace nebo služba v souladu s tím, čeho si ve svém životě vážím, a přispívá k tomu způsobem, jakým to nedokáže nic jiného?“

Digitální minimalismus jde ještě o krok dále a žádá vás, abyste tyto technologie optimalizovali tak, abyste maximalizovali jejich hodnotu a zároveň snížili náklady na svůj čas a energii. Pokud je tedy Twitter něčím, z čeho vaše kariéra jednoznačně těží, můžete jej efektivně používat tak, že si stanovíte pravidla, která vám umožní přihlásit se, udělat, co je třeba, a odejít.

Tyler byl jedním z 1 600 lidí, kteří se přihlásili do autorova experimentu s digitálním minimalismem. Zaregistroval se na několika platformách sociálních médií, protože si vážil toho, že takto zůstává ve spojení s přáteli, může si užívat zábavu a navazovat kontakty. Při dodržování zásad digitálního minimalismu si však uvědomil, že přínosy sociálních médií jsou ve skutečnosti malé v porovnání s časem, který ho stojí. Tyler své účty na sociálních sítích zrušil a o rok později byl stále nadšený ze změny, kterou digitální minimalismus přinesl do jeho života. Více cvičil a četl, věnoval se dobrovolnictví a učil se hrát na hudební nástroj. I díky tomu všemu měl více času na rodinu a v práci se lépe soustředil. Tyler zná lidi, kteří říkají, že se nedokážou vzdát sociálních médií, ale on nevidí žádný důvod, proč by je měl nadále používat.

Tři zásady digitálního minimalismu

Digitální minimalismus vychází ze tří zásad – nepořádek je nákladný, optimalizace je důležitá a záměrné chování přináší uspokojení.

První princip souvisí s novou ekonomikou, kterou proslavil Henry David Thoreau ve své knize Walden. Nová ekonomika v podstatě zahrnuje do výpočtu toho, jakou má něco skutečnou hodnotu, „životní náklady“. Pokud si například chcete koupit auto, abyste mohli jezdit do města místo toho, abyste chodili pěšky, Thoreau by vám připomněl, že cena, kterou za auto zaplatíte, není jediným nákladem s ním spojeným, ale je to také čas, stres a úsilí, které je třeba vynaložit, abyste tyto peníze vydělali a abyste auto udrželi v bezpečí a v provozuschopném stavu. Nakonec může být tato cena v porovnání se zdravou procházkou do města mnohem vyšší. Stejně pečlivě byste měli zkoumat každé jednotlivé sociální médium, které si pustíte do života. Ptejte se sami sebe, co z něj skutečně získáváte a jaké jsou náklady na čas a pozornost. Jste si jisti, že nemůžete stejný úkol provést jiným způsobem?

Druhá zásada se týká další ekonomické charakteristiky. Totiž zákonu klesajících výnosů, který vysvětluje, proč nemůžete prostě stále jen zvětšovat množství či zvyšovat počet a očekávat neustálé zlepšování. Pokud například vyrábíte auta, první přidaní pracovníci zvýší vaši produkci. Nakonec však dospějete do bodu, kdy montážní linka již nezvládne další nápor. Pracovníci do sebe budou narážet a práce se začne zpomalovat.

Řekněme, že místo výroby aut chcete být informováni o aktuálním dění. Přechod z nuly na dva zpravodajské weby bude velkým zlepšením. Pokud ale zahltíte své sociální sítě desítkami různých zdrojů, je jisté, že se z nich stanou nikdy nekončící rušivé elementy. Místo přidávání zdrojů je třeba optimalizovat nástroje. Například aplikace Instapaper by možná za tímto účelem fungovala lépe než sociální sítě. Tato aplikace umožňuje shromažďovat zajímavé články po celý týden a číst je o víkendu, a to bez reklam!

U třetího principu se podívejme na amišský způsob života. Lidé často mylně považují amiše za odpůrce technologií, ale ve skutečnosti to není tak jednoduché. Amišové neodmítají technologie, aniž by je nejprve vyzkoušeli a zpochybnili. Někdy, jako v případě nejmodernější frézky, ji budou s radostí používat. Pokud však není v souladu s jejich základními hodnotami, zakážou ji. Stejný přístup založený na hodnotách byste měli uplatňovat u každého nástroje, který používáte. Je skutečně přínosný pro vaše hodnoty a pro to, co se snažíte dělat, nebo je lepší se bez něj obejít?

Digitální úklid a znovuzavedení některých digitálních nástrojů

Pokud vám zásady digitálního minimalismu zní dobře, pak je vhodné začít tím, že podstoupíte třicetidenní digitální úklid. Je důležité si uvědomit, že se nejedná o období digitálního detoxu, protože detox předpokládá, že se poté vrátíte ke svým běžným návykům. Toto období je o tom, že přestanete dělat to, co jste dělali, abyste zvážili, jak dále postupovat.

S ohledem na to si naplánujte, že na třicet dní vyřadíte ze svého života všechny nepodstatné technologie. To znamená vše, co nezbytně nepotřebujete k tomu, abyste mohli každodenně pracovat a fungovat.

Zpočátku možná budete skleslí, když si uvědomíte, kolik návyků jste si vypěstovali. Ale většina lidí v Newportově experimentu pro 1 600 osob uvedla, že brzy zapomněla na svůj chytrý telefon nebo jakoukoli aplikaci, kterou předtím reflexivně otevírala. Při určování toho, co je a co není nezbytné, nezaměňujte pohodlí za nezbytnost. Možná si myslíte, že nenapravitelně poškodíte určitý vztah, když skončíte s Facebookem. Možná ale zjistíte, že bez sociálních médií vztah ve skutečnosti posílíte tím, že dané osobě zavoláte, setkáte se s ní a budete s ní častěji mluvit.

Dalším úkolem v tomto období je podívat se do svého nitra a pochopit, co je pro vás skutečně důležité. Jaké jsou vaše zájmy, věci, kterých si v životě vážíte a které rádi děláte mimo internet? To je důležité, protože v dalším kroku jde o to najít něco, co zaplní prázdnotu vzniklou absencí sociálních médií a nových technologií.

Po těchto třiceti dnech začne pečlivě promyšlené období opětovného zavádění. To spočívá v tom, že si položíte tři otázky týkající se všech technologií, o kterých uvažujete, že si je ve svém životě ponecháte. První otázka zní: „Je tato technologie v souladu s mými hodnotami?“ Pokud ano, přejděte k druhé otázce: „Je to nejlepší způsob, jak tuto hodnotu naplnit?“

Instagram může pomáhat udržet kontakt se vzdálenými příbuznými, ale volat jim každou neděli přes Skype může být mnohem efektivnější způsob, jak toho dosáhnout. Ve skutečnosti většina lidí zjistí, že sociální média výše uvedená kritéria nesplní.

Pokud ano, je čas na poslední otázku: „Jak mohu tento nástroj používat tak, abych maximalizoval jeho přínos a minimalizoval škody, které způsobuje?“ Není to tak, že digitální minimalista něco buď používá, nebo ne. Pokud používá Twitter, pravděpodobně ho nepoužívá na svém telefonu. Používá ho jednou nebo dvakrát týdně a sleduje pouze lidi, u kterých to dává opravdu smysl a se kterými by se jinak nemohl spojit.

Abyste předešli deprivaci ze samoty, nechávejte telefon doma

Problémem mnoha lifehacků a rychlých řešení je, že vás nepřipraví na udržitelnou změnu. Mohou vás přimět k tomu, abyste začali s novým zdravým návykem, ale jakmile narazíte na překážku nebo problém, je příliš snadné to vzdát a říct si, že se změna nepovedla. Proto má digitální minimalismus řadu doporučených postupů, které jsou v souladu s tímto životním stylem a prokazatelně v sobě mají něco smysluplného a obohacujícího, co chybí u mnoha aktivit založených na digitálních technologiích. Prvním doporučením je samota, cenná komodita, kterou nám nové technologie často berou.

Pokud jste se narodili před polovinou 90. let, pravděpodobně si dobře vzpomínáte na život před chytrým telefonem. Lidé narození po roce 1995 však v podstatě vyrostli s chytrými telefony a nyní na těchto zařízeních tráví v průměru devět hodin denně. Světoznámý výzkumník Jean Twenge si u této skupiny, přezdívané „iGen“, všiml šokujícího nárůstu psychických zdravotních problémů: vyššího procenta depresí, sebevražd, poruch příjmu potravy, stesku po domově a především úzkosti.

Jiný termín pro to, čím iGen trpí, je deprivace ze samoty. Tráví nedostatek času mimo digitální technologie a má málo podnětů z vnějších zdrojů, které jsou klíčové pro zpracování emocí, přemýšlení o vztazích a o tom, co je v životě důležité, a které dávají mozku šanci klidně a jasně uvažovat.

Dobrou zprávou je, že samoty lze docílit snadno. Lze ji zažít v přeplněné kavárně nebo v soupravě metra, stačí, když máte možnost být sami se svými myšlenkami.

Až tedy příště půjdete ven, zkuste nechat telefon doma. Pokud si pamatujete doby před nástupem chytrých telefonů, víte, že to není nic nebezpečného ani šíleného. Pokud se bojíte, že se můžete dostat do nouzové situace, můžete si ho vzít s sebou a uložit někam, kde nebude snadno přístupný.

Jednou ze situací, kdy můžete zažít pocit samoty, jsou dlouhé procházky. Přínosy osamělých dlouhých procházek vyzdvihovali mnozí velcí myslitelé historie. Thoreau byl asi největším zastáncem takových procházek, ale Arthur Rimbaud, Jean-Jacques Rousseau a Friedrich Nietzsche také považovali chůzi za inspirativní. Samozřejmě je třeba chodit bez sluchátek a bez jakékoli obrazovky v dohledu.

Abyste se vyhnuli pocitu osamění, naplánujte si časy psaní zpráv a telefonování

Náš mozek, který se vyvíjel tisíce let, má složitou síť neuronů za účelem zpracování složitého společenského života. Je logické, že tento mozek se nespokojí s emoji a hashtagy. Asi vás tedy nepřekvapí, že podle amerického časopisu Journal of Preventive Medicine platí, že čím více času strávíte na sociálních sítích, tím větší je pravděpodobnost, že se budete cítit osamělí.

Další doporučenou praxí digitálního minimalismu je tedy přestat klikat na „to se mi líbí“.

Stejně tak nezanechávejte žádné povrchní komentáře typu „super“ nebo „líbí se mi to“. Nenamlouvejte sobě ani nikomu jinému, že se jedná o smysluplné lidské interakce nebo plnohodnotnou alternativu skutečné konverzace, protože tomu tak není. Místo toho mlčte a nechte si své komentáře na příště, až svému příteli zavoláte nebo se s ním setkáte při rozhovoru tváří v tvář, pro který je náš mozek uzpůsoben a uspokojí ho.

Pokud se obáváte, že vaše přátele bude toto mlčení na sociálních sítích znepokojovat, prostě jim řekněte, že od tohoto druhu interakcí upouštíte. A nezapomeňte, že když navštívíte přítele a přinesete s sebou nějaké jídlo, bude to pro něj znamenat víc než sto lajků. Skutečnost je taková, že méně sociálních médií rovná se lepší společenský život. Bude totiž pravděpodobnější, že se s lidmi budete skutečně setkávat a mluvit s nimi.

Totéž platí i pro textové zprávy a e-maily. Telefonát je pro naše sociální potřeby přínosnější než jakýkoli počet emotikonů. Textové zprávy jsou samozřejmě nesmírně užitečné, když se opozdíte na schůzku nebo se jen potřebujete o něčem rychle ubezpečit. Když se však stanou vaším standardním komunikačním prostředkem, mohou zvýšit vaši míru osamělosti.

Jeden manažer ze Silicon Valley přišel s docela užitečnou praxí, kterou můžete začít uplatňovat, a tou je stanovení pravidelných hodin pro konverzaci. Všem říká, že kterýkoli všední den v 17:30 mu můžete zavolat a cokoli probrat. Je to účinný způsob, jak zabránit tomu, abyste zabředli do dlouhých konverzací prostřednictvím e-mailu nebo textových zpráv. Tento manažer často odepisuje, že mu stačí zavolat kterýkoli den v 17:30.

To se netýká jen telefonních hovorů. Lidé mohou mít například stálou možnost připojit se k vám ve vaší oblíbené kavárně v sobotu v 11 hodin dopoledne. Ať už dáváte přednost čemukoli, prostě upřednostňujte skutečné rozhovory a budete rádi, že jste to udělali.

Věnujte se jak namáhavým koníčkům, tak nenáročným aktivitám

Hodnotu kvalitního volného času byste neměli podceňovat. Jak upozorňoval legendární filozof Aristoteles, aby člověk mohl žít dobrý život, musí mít volno potřebné k hlubokému rozjímání, a to z prosté radosti z činnosti samotné. Jak upřesňuje odborník na Aristotela Kieran Setiya, pro spokojený život jsou zásadní činnosti, které jsou „zdrojem vnitřní radosti“.

Tyto činnosti autor nazývá kvalitním volným časem, zatímco digitální rozptýlení, jako jsou sociální média a bezcílné užívání digitálních technologií, označuje za nekvalitní volný čas. Jedním z cílů digitálního minimalismu je proto vytvořit více prostoru pro kvalitní volný čas a zároveň omezit nekvalitní volný čas.

Při zkoumání toho, co přesně tvoří kvalitní činnost, autor zjistil, že koníčky vyžadující velké úsilí často patří k těm nejpřínosnějším. Na první pohled to může znít jako něco, co je příliš únavné, ale jak kdysi poznamenal vlivný britský spisovatel Arnold Bennett, čím více úsilí do svých volnočasových aktivit vložíte, tím spíše budete odměněni uspokojením, a dokonce po nich budete plni energie.

Klíčová je také fyzická interakce se skutečnými trojrozměrnými předměty, jak upozorňuje Gary Rogowski ve své knize „Craftsman“. Šťouchání prstem do malé obrazovky pravděpodobně nebude samo o sobě nikdy skutečně uspokojivou a obohacující lidskou činností. Proto je jednou z „volnočasových lekcí“ digitálního minimalismu zapojení se do fyzického světa uplatněním svých dovedností a práce na vytváření hodnotných věcí. A k tomu může být technologie skvělým pomocníkem. Díky množství výukových programů na YouTube můžete snadno strávit víkend produktivně, buď tím, že si sami vyrobíte čelo své postele, nebo se naučíte některé základní techniky a stanete se na jeden víkend truhlářem.

Můžete si také stanovit volnočasové cíle, například naučit se kytarové party pěti písní Beatles, abyste stihli za tři týdny uspořádat minikoncert na nedělním grilování u kamaráda. Takové termíny jsou skvělé pro udržení tempa. Abyste se ujistili, že nepodlehnete pokušení nekvalitního trávení volného času, není nejlepším řešením s takovými aktivitami jednoduše skoncovat, ale naplánovat si je na určitý čas.

Snaha s určitou aktivitou jednoduše skoncovat se může snadno vymstít a vést k návratu starých vzorců chování, takže začněte tím, že si naplánujete izolované časové úseky pro nekvalitní volný čas, zatímco zbytek volného času věnujete kvalitním aktivitám. Je pravděpodobné, že pocítíte rozdíl v kvalitě stráveného času a postupně nebudete digitálním rušivým vlivům tolik podléhat.

Pro zvýšení své pozornosti používejte jednoúčelová zařízení

Vzhledem k tomu, že je tolik lidí přilepených ke svým chytrým telefonům a účtům na sociálních sítích, může vám digitální minimalismus připadat jako radikální a neobvyklá myšlenka. Pravdou však je, že digitální minimalismus je jen jednou ze součástí rostoucího celosvětového hnutí známého jako Attention Resistance.

Toto hnutí získalo svůj název podle odvětví, ve kterém působí mnoho dnešních významných technologických firem – ekonomika pozornosti. Společnosti jako Facebook vydělávají peníze stejným způsobem jako bulvární noviny v 19. století. Přitahují velké publikum a jeho pozornost pak prodávají inzerentům, kteří jim předkládají své produkty a služby. Čím více lidí přilákají a čím déle si jejich pozornost udrží, tím více peněz od inzerentů dostanou. V dnešní době je získávání pozornosti cennější než získávání ropy – Google je oceněn na 800 miliard dolarů, Facebook na 500 miliard dolarů a ExxonMobile na 370 miliard dolarů.

Vzhledem k tomu, že v sázce je tolik peněz, společnosti v ekonomice pozornosti využívají lidských slabin a dělají vše pro to, abyste se nesoustředili. Právě proto se lidé začali snažit zachovat si autonomii a těmto taktikám se bránit. Jednou z mnoha účinných metod, které vyznavači tohoto hnutí používají, je „hloupý“ telefon. Pokud tedy uvidíte někoho se starým skládacím telefonem, pravděpodobně se jedná o někoho, kdo se rozhodl nebýt součástí ekonomiky pozornosti.

Další metodou je udělat z počítače jednoúčelové zařízení, stejně jako tomu bylo u prvních verzí Maců a PC. Toho můžete dosáhnout pomocí populárního blokovacího softwaru, jako je Freedom, který autorka Zadie Smithová zmínila v poděkování ke svému bestselleru „NW“ z roku 2012.

Někteří lidé si nyní myslí, že je kacířské udělat z počítače znovu jednoúčelový stroj, jako tomu bylo u raných verzí Maců a PC, jako byste záměrně snižovali jeho výkon. Ale to, zda na počítači spustíte více programů současně, nebo ne, nemá s jeho výkonem nic společného. Vlastně by se dalo říci, že ho děláte výkonnějším, protože budete produktivnější, když ho budete používat jako jednoúčelové zařízení!

I když chytré mozky v Silicon Valley mohou mít spoustu prostředků, aby si získaly vaši pozornost, s digitálním minimalismem a nástroji sílícího odporu si můžete zachovat autonomii a soustředit se na to, co je skutečně důležité.