Stručná historie téměř všeho

Jak jsme se sem dostali? Odkud se vzal vesmír? Co je to vlastně vesmír? Těmito otázkami se velcí myslitelé a vědci zabývají již po tisíciletí, ale teprve nyní se začínáme blížit k vytvoření úplného obrazu našeho, fascinujícím způsobem složitého, vesmíru.

Toto shrnutí vám poskytne odpovědi na všechny hlavní existenciální otázky. Dozvíte se, jak vznikl vesmír, jak se zrodil život a jak přišly velké mozky světa na své převratné myšlenky.

Ale jakkoli nám věda dala mnoho, pokud jde o naše chápání světa, četné otázky jsou stále nezodpovězené. Mnoho forem života žijících v hlubinách našich oceánů, velká část toho, co tvoří vesmír, a dokonce i prvky světa pod našima nohama stále zůstávají zahaleny tajemstvím.

Píše se rok 1965. Dva radioastronomové, Arno Penzias a Robert Wilson, pracují s velkou komunikační anténou v New Jersey. Snaží se najít kousek rádiového ticha, aby mohli provádět experimenty. Ale ukazuje se to jako téměř nemožné. Kamkoli anténu nasměrují, objeví se trvalé rušení – podivné, neostré syčení, které prostě nemizí.

Penzias a Wilson zkoušejí všechno, aby se syčení zbavili. Přestavují své přístroje. Přestavují a znovu testují své systémy. Vylezou na anténu a očistí ji od ptačích výkalů. Sykot prostě nezmizí.

V rozčilení kontaktují Roberta Dicka, astrofyzika z Princetonu. Když Dicke vyslechne jejich příběh, okamžitě ví, oč jde – je to záření kosmického pozadí, které zůstalo po zrodu vesmíru. Úplnou náhodou se Penziasovi a Wilsonovi podařilo najít první konkrétní důkaz velkého třesku – okamžiku, kdy se zrodil náš vesmír.

Co se tedy přesně stalo, když vesmír vznikl?

Teorie velkého třesku tvrdí, že vesmír vznikl jako jediný bod nicoty zvaný singularita. Tento bod byl tak kompaktní, že neměl žádné rozměry. V tomto jediném, nekonečně hustém bodu byly soustředěny všechny stavební kameny vesmíru.

Najednou (a nikdo neví proč) tato singularita explodovala. V jediném okamžiku se veškerý budoucí obsah vesmíru rozletěl do prázdna.

Rozsah a rychlost této exploze je těžko představitelná. Vědci se domnívají, že bezprostředně po velkém třesku se vesmír každých 10-34 sekund zdvojnásobil. Možná je těžké pochopit, jak rychle to je, takže to řekněme jinak. Během pouhých tří minut se vesmír zvětšil z nepatrné skvrnky na více než 100 miliard světelných let v průměru. 98 % veškeré hmoty spolu se základními silami, které řídí vesmír. To vše vzniklo za dobu, kterou potřebujete k přípravě sendviče.

Když se tedy vrátíme k Arno Penziasovi a Robertu Wilsonovi a jejich syčení, co přesně objevili?

Intenzivní energie uvolněná během velkého třesku se nakonec ochladila a přeměnila na mikrovlny. Právě tyto mikrovlny Penzias a Wilson zachytili jako syčení. A k tomu, abyste tento důkaz zpozorovali, nepotřebujete ani obrovskou komunikační anténu; zvládne to každý, kdo má televizi. Stačí rozladit televizi a poslouchat, jestli se mezi stanicemi neobjevuje podivný statický šum. Přibližně 1 % tohoto statického rušení je pozůstatkem velkého třesku – pozůstatkem prvních okamžiků našeho vesmíru.

Myslíte si, že jsme ve vesmíru sami?

Než odpovíte, podívejme se nejprve na zvláštnosti vesmíru. Od velkého třesku se vesmír rozpíná. Z malinké skvrnky, kterou byla singularita, se viditelný vesmír rozrostl na více než milion milionů milionů kilometrů.

V tomto obrovském prostoru se nachází přibližně 140 miliard galaxií. I toto číslo je pravděpodobně příliš velké na to, aby ho kdokoli z nás dokázal skutečně pochopit. Pojďme si to tedy říci relativněji. Kdyby každá z těchto 140 miliard galaxií byla zmrzlým hráškem, bylo by jich tolik, že by zaplnily velký sál. To je hodně hrášku.

Astronomové si nejsou jisti, kolik hvězd je v naší vlastní galaxii. Odhadují však, že je to něco mezi 100 a 400 miliardami hvězd.

Nyní si tuto otázku položme znovu, tentokrát s vědomím, že vesmír je tak obrovský, s mnoha galaxiemi, hvězdami a planetami: Myslíte si, že jsme ve vesmíru sami? Zdá se to nepravděpodobné, že? Vesmír je tak velký, že tam venku pravděpodobně existují další bytosti, jen jsme je zatím nenašli.

Ale kolik je tam vlastně mimozemšťanů? Podle rovnice profesora Franka Drakea z roku 1961 je možné, že jsme pouze jednou z milionů dalších vyspělých civilizací.

Zde je způsob, jak Drake provedl svůj výpočet. Nejprve vydělil počet hvězd ve vybrané části vesmíru počtem hvězd, které by mohly podporovat planetární systémy. Poté tento počet vydělil počtem systémů, které by teoreticky mohly podporovat život. Nakonec tento počet vydělil počtem planet, na kterých by se mohl vyvinout inteligentní život.

Ačkoli se počet při každém dělení nesmírně zmenšuje, Drake dospěl k závěru, že existuje velké množství civilizací. Odhadoval, že jen v naší galaxii mohou existovat miliony vyspělých civilizací.

Ale nenechme se příliš unést. Jak jsme již zjistili, vesmír je obrovský. Průměrná vzdálenost mezi dvěma hypotetickými civilizacemi je pravděpodobně nejméně 200 světelných let. Jeden světelný rok mimochodem odpovídá přibližně 9,3 bilionu km. Takže i kdyby mimozemské civilizace existovaly, jsou pravděpodobně tak daleko, že je nepravděpodobné, že bychom je v dohledné době spatřili.