Jezte, abyste porazili nemoc

Rakovina, srdeční onemocnění a mrtvice patří mezi nejsmrtelnější a nejvíce obávané choroby na světě. Pravděpodobně jste už slyšeli o změnách životního stylu, které mohou snížit riziko těchto nemocí – například o odvykání kouření, omezení alkoholu nebo zvýšení fyzické aktivity. Často se ale přehlíží ještě jedna zbraň ve vašem arzenálu: strava.

William W. Li poprvé srozumitelně vysvětluje to, co vědci vědí už delší dobu: vaše tělo má několik sofistikovaných obranných systémů, které chrání vaše zdraví – a vy je můžete cíleným výběrem potravin posilovat. Od rajčat po tuňáka, od sýra po kešu ořechy – zjistíte, jak různé potraviny podporují vaši imunitu, střevní mikrobiom a dokonce i vaši DNA.

Na základě nejnovějších vědeckých poznatků Li odhaluje skryté zdravotní přínosy oblíbených jídel a ukazuje, jak můžete pomoci svému tělu chránit zdraví a bránit se účinkům stárnutí. Čtěte dál a dozvíte se například, jak ořechy ovlivňují vaši DNA, co pro vaše zdraví dokáže pikantní jídlo a proč si sýr nezaslouží svou nezdravou pověst.

Je to děsivý, ale pravdivý fakt: právě teď, když čtete tyto řádky, se ve vašem těle vyvíjí rakovina. Mikroskopické nádory začínají růst ve chvíli, kdy se buňky vašeho těla začnou dělit chybně. A šokující je, že vaše tělo udělá každý den přibližně deset tisíc takových chyb. Výsledek? Vznik rakoviny není jen častý – je prakticky nevyhnutelný.

Naštěstí má vaše tělo přirozený obranný mechanismus, který brání tomu, aby se z těchto drobných nádorů stal skutečný problém. Říká se mu angiogeneze.

Angiogeneze je proces, při němž tělo vytváří a udržuje krevní cévy. Za normálních okolností zajišťují cévy přísun živin a kyslíku k orgánům a tkáním. Pokud však cévy rostou nekontrolovaně, mohou stejně dobře zásobovat i mikroskopické nádory – a dodat jim tak palivo potřebné k růstu, šíření a nakonec i k napadení vašich orgánů.

Právě angiogeneze tomuto procesu brání: reguluje, kde a kdy nové cévy vznikají, a tím zabraňuje tomu, aby se nádory staly nebezpečnými. Dobrou zprávou je, že tento „vyhlazovací“ systém, který rakovinu doslova hladoví, můžete posílit konzumací určitých potravin.

Silný vliv na angiogenezi mají například sójové boby. Studie z roku 1993 provedená na univerzitě v Heidelbergu ukázala, že sójové potraviny obsahují genistein – silnou protinádorovou látku, která potlačuje růst cév zásobujících nádory. Zjistilo se také, že genistein brzdí růst několika typů rakovinných buněk, včetně buněk Ewingova sarkomu, který způsobuje nádory kostí a měkkých tkání.

Výzkumy naznačují, že pro využití protirakovinných účinků sóji je potřeba denní příjem alespoň 10 gramů sójové bílkoviny. Toho lze dosáhnout konzumací tofu, sójového mléka, edamame nebo fermentovaných sójových výrobků, jako je miso či sójová omáčka.

A pokud sóju zrovna nemusíte, nezoufejte – velmi silný účinek na angiogenezi má také brokolice. Obsahuje látky brassinin a sulforafany, které pomáhají udržovat tvorbu cév v rovnováze a tím přispívají k ochraně před rakovinou. Výzkum provedený na Harvardově univerzitě například ukázal, že konzumace brokolice souvisí se snížením rizika rakoviny vaječníků o 33 %, rakoviny prostaty o 59 % a melanomu – nejsmrtelnější formy rakoviny kůže – o 28 %.

Chcete‑li snížit své riziko rakoviny, zařaďte do jídelníčku každý týden jednu až dvě šálky brokolice. A čtěte dál, abyste zjistili, jak může vaše zdraví chránit nejen to, co jíte, ale i to, co pijete.

Je fascinující, že vaše tělo se skládá zhruba ze 37 bilionů buněk. Z tohoto obrovského množství je jen asi 0,002 procenta klasifikováno jako kmenové buňky. Nenechte se však zmást jejich malým počtem – kmenové buňky jsou pro vaše zdraví naprosto zásadní. Natolik, že kdyby náhle přestaly fungovat, nepřežili byste déle než týden.

Kmenové buňky tvoří základ jednoho z klíčových obranných systémů vašeho těla: regeneračního systému. Dokážou se dělit, obnovovat a nahrazovat odumřelé buňky prakticky kdekoli v těle, a udržují tak vaše orgány v dobré kondici.

Rychlost regenerace se přitom liší podle orgánu. Kmenové buňky například obnoví vaše plíce zhruba každých osm dní, pokožku přibližně jednou za čtrnáct dní a buňky tenkého střeva téměř každý druhý den. Kdykoli navíc utrpíte zranění nebo onemocníte, kmenové buňky okamžitě zareagují a začnou vytvářet novou tkáň, která pomáhá tělu hojit se a zotavovat.

Kmenové buňky také hrají důležitou roli v ochraně kardiovaskulárního systému – dokážou regenerovat a opravovat poškození cév způsobené například infarktem. Německá studie z roku 2005 zjistila, že pacienti po infarktu s nízkým počtem kmenových buněk v těle měli výrazně nižší šanci na přežití.

Je tedy zřejmé, že kmenové buňky a regenerační systém jsou klíčové pro schopnost vašeho těla zvládat nemoci a zranění. Proč jim tedy nepomoci vhodnou stravou, která zvýší počet kmenových buněk v oběhu?

Jedním z příkladů je kakao. Přírodní látky zvané flavanoly, které kakao obsahuje, prokazatelně ovlivňují cirkulaci kmenových buněk. Vědci z Kalifornské univerzity v San Francisku rozdělili 16 pacientů s ischemickou chorobou srdeční do dvou skupin. Jedna skupina měla dvakrát denně pít nápoj s vysokým obsahem flavanolů, druhá nápoj s nízkým obsahem.

Už po měsíci měla skupina pijící kakao s vysokým obsahem flavanolů dvojnásobný počet kmenových buněk v krevním oběhu oproti skupině s nízkým obsahem flavanolů. Další testy navíc ukázaly, že u této skupiny se zlepšil průtok krve, snížilo se poškození cévních stěn a celkově byli ve výrazně lepším zdravotním stavu než účastníci v druhé skupině.

Pokud tedy chcete dát svým kmenovým buňkám impuls, dopřejte si šálek kvalitního kakaa.