Co je Bible?

Bible je nejprodávanější knihou v dějinách literatury a zároveň patří k nejčtenějším. Přestože ji četly miliardy lidí, zdaleka ne všichni k ní přistoupili správně. Nekonečné spory kolem Bible jsou z velké části důsledkem toho, že kritici vytrhávají z textu pasáže, které se jim zdají problematické nebo chybné, a přitom ignorují širší kontext, v němž byla napsána, i příběhy, které vypráví.

Takový přístup je nešťastný u knihy, pro niž jsou kontext a nuance naprosto zásadní. Jinými slovy: chcete‑li Bibli skutečně ocenit, pochopit a poučit se z ní, potřebujete mít představu o tom, jak vznikala a jak fungovala ve své době. Zkoumání této historie vám umožní hlubší porozumění knize, která dokáže osvětlit i ty nejtemnější kouty lidského života.

V tomto shrnutí se dozvíte, jak může být zdánlivě zbytečné násilí v Bibli ve službách míru; proč doslovné čtení Bible míjí podstatu; a jaký smysl mají vnitřní rozpory mezi jednotlivými biblickými příběhy.

Jaká je vaše oblíbená kniha? Někteří dávají přednost beletrii, jiní historii – ale existuje jedna kniha, která překonává všechny žánry. Ve skutečnosti je to nejprodávanější kniha všech dob. Řeč je o Bibli, kterou najdete v domácnostech i hotelových pokojích po celém světě.

Navzdory tomu, jak běžná tato kniha je, mnoho lidí nechápe její původ. Například si často neuvědomují, že řada biblických příběhů je pevně zakořeněna v historickém kontextu, v němž jejich autoři psali, a v relativně menšinovém postavení původních čtenářů. Čtenářům také často uniká, že mnohé biblické příběhy začínaly jako ústní tradice, které se předávaly z generace na generaci, než byly zapsány.

Zajímavé je, že zatímco dějiny bývají obvykle psány ve prospěch těch, kdo mají moc, Bible je v tomto ohledu výjimkou. Místo aby ji sepsali vládci své doby, vznikala v prostředí židovského lidu – po staletí utlačované menšiny. Proto je motiv osvobození vykořisťovaných tak ústřední pro celou knihu.

Proč tedy byly tyto příběhy vůbec sepsány? Myšlenky obsažené v Bibli byly původně předkládány jako nový způsob pohledu na svět, který dával naději utlačovaným Židům. Ti se díky nim začali vnímat jako lid obdařený božským posláním.

Například v příběhu Exodu vede Mojžíš Izraelity z Egypta. V tomto vyprávění je naznačeno, že božská moc stojí na straně utlačovaných a že otroctví může být ukončeno. Pro tehdejší čtenáře šlo o naprosto revoluční myšlenku.

Později se čtenář dozví, že když Mojžíš zemřel, „jeho síla neochabla“. Tím je naznačeno, že si až do smrti uchoval i svou sexuální potenci. Proč je Mojžíšovo libido důležité? Metaforicky řečeno se tím sděluje, že chcete‑li přerušit cyklus útlaku, musíte svou svobodu předat dál – svým potomkům.

Kdokoli, kdo někdy držel Bibli v ruce, ví, že jde o poměrně hutný svazek – a její vznik je stejně epický. Tato kniha je plná příběhů, básní, dopisů, svědectví a evangelií, které během zhruba 1 500 let sepsalo, shromáždilo a upravilo přibližně čtyřicet autorů.

Bible, která je v podstatě knihovnou dalších knih, je sice složitá, ale zároveň v ní najdeme jasnou společnou nit: zachycuje historický posun v tom, jak lidé vnímali svět i božství.

Současného čtenáře mohou například šokovat některé pasáže, jako když Bůh žádá Abrahama, aby obětoval vlastního syna. Pro původní čtenáře však takový čin představoval běžný typ oběti jiným bohům. Pro lidi, kteří žili v době, kdy byl tento příběh zapsán, proto Boží zásah na poslední chvíli – když Bůh Abrahamovi zabrání syna zabít a přijme místo něj oběť berana – působí jako převrácení tehdejších očekávání. Před jejich očima se rodí představa nového Boha, který nevyžaduje tak brutální oběti.

To je jen jeden příklad toho, jak myšlenky představené v Bibli byly – a stále jsou – mimořádně progresivní. Stačí se podívat do knihy Genesis, kde Bůh jmenuje Abrahama otcem židovského kmene, který má být požehnáním pro všechny ostatní. V době, kdy se jednotlivé kmeny staraly výhradně samy o sebe, byla představa kmene, jenž má přinášet dobro i ostatním, naprosto převratná.

Následující epizoda je obzvlášť důležitá: na úvodních stránkách Bible Abraham přijímá požehnání od krále Melchizedeka ze Šálemu ve jménu Boha. Abraham mu dává desátek ze všeho, co má, a poté se jejich cesty rozcházejí. Proč je to důležité? Bible vysvětluje, že Melchizedek není součástí Abrahamova kmene, a přesto je spojen s božstvím – vždyť žehná Abrahamovi jménem Boha. Jinými slovy, z textu vyplývá, že Bůh je větší než kterýkoli jednotlivý kmen a že lidé stojící mimo náboženské instituce mohou jednat spravedlivě.