Větší svoboda

Co se stane ženám, které vyrůstají v napětí mezi dvěma kulturami? A co když je jedna z těchto kultur v té druhé vystavena bolestným stereotypům? Pro stále početnější arabskou diasporu žijící v Evropě a ve Spojených státech je tato otázka určující součástí života. Pro Alyu Mooro a desítky žen arabského původu, s nimiž vede rozhovory, bylo hledání identity uprostřed protichůdných signálů náročnou cestou.

V tomto shrnutí budeme sledovat, jak Mooro vypráví o svých vlastních zápasech s nedostatkem zastoupení žen, jako je ona, v médiích, o tlaku přizpůsobit se nerealistickým západním standardům krásy a o své cestě k zdravému vztahu jak k sexu, tak k islámu. Nakonec ji tyto výzvy dovedou ke katarzi, objevování a seberealizaci.

Dozvíte se, proč je sex pro mnoho žen v arabské diaspoře tak citlivým tématem; proč je zastoupení v médiích zásadně důležité pro děti z imigrantských komunit; a také proč Alya přestala lidem říkat, že je „technicky“ muslimka.

Během dospívání se Alya často cítila definovaná svou odlišností, nikoli svými jedinečnými osobnostními rysy. V převážně bílé Británii jsou lidé tmavé pleti často redukováni na laciné karikatury. Proto si jsou nebílí lidé navzájem často zaměňováni, pokud pocházejí ze stejného či podobného prostředí.

Například britská média omylem použila fotografii belgického fotbalisty Romelua Lukakua v článcích o grime umělci Stormzym. Alya něco podobného zažila na vlastní kůži. Ve škole si ji často pletli s jinými „hnědými“ dívkami ve třídě – s další Egypťankou a také s dívkou, která byla napůl Pákistánka a napůl Italka.

Alya však není jediná, kdo se snažil svou identitu aktivně vymezit. Samotné označení „Arab“ je dlouhodobě nejasné: dokonce i UNESCO a Wikipedie uvádějí odlišný počet arabských států. Mnoho národností na Blízkém východě se tradičně za Araby vůbec nepovažuje – tento pocit sdílejí i mnozí Egypťané. Arabové v diaspoře však byli nuceni svou identitu nově definovat.

V tavicím kotlíku londýnských kultur, obklopeni tolika jinými národnostmi, začala být arabská identita zřetelnější. Alyini sousedé z Blízkého východu a její vlastní rodina se semkli na základě podobností, které je odlišovaly od bílé britské normy. Ani to ale neznamená, že pro Alyu a její přátele existuje ve společnosti skutečný prostor.

Arabské dívky vyrůstající ve Spojeném království jsou často nuceny volit mezi tím, zda se identifikují jako bílé, nebo jako černé. Děje se to jak na vysoce segregovaných školách, tak na oficiálních formulářích, kde možnost „Arab“ často vůbec neexistuje.

Když Alya hledala vzory, všímala si, že mainstreamová média nenabízejí realistické arabské postavy. Ačkoli se zastoupení po 11. září zvýšilo, je to převážně proto, že přibylo příběhů o terorismu – a Arabové jsou v nich odsouváni do rolí teroristů.

Studie, která analyzovala televizní pořady z let 2015 a 2016, ukázala, že 92 procent hraných pořadů nemělo žádnou pravidelnou postavu středovýchodního původu. Z těch, kde se takové postavy objevily, jich 78 procent vystupovalo jako teroristé, agenti, vojáci nebo tyrani a 67 procent mluvilo s přízvukem.

To je obzvlášť škodlivé pro děti, které v médiích vidí jen zkreslené verze sebe samých. Bez pozitivních vzorů mohou otupět, rezignovat – a v krajním případě dokonce naplnit stereotyp. Pokud společnost očekává, že arabské děti budou naštvané a problémové, je mnohem snazší, aby se takovými skutečně staly.

Všechny ženy čelí tlaku být fyzicky atraktivní a jsou hodnoceny podle vzhledu. Krása otevírá dveře a vytváří příležitosti – psychologové tomu říkají efekt halo. Pro arabské ženy je však tento tlak ještě silnější. Společnost, rodina i ony samy je posuzují podle přísnějších měřítek.

Jedna Alyina egyptskobritská kamarádka jí řekla, že v Londýně běžně chodí nakupovat s vlasy staženými do culíku, ale v Egyptě by si to ani nedokázala představit. A co víc – v Egyptě by sama odsuzovala každou ženu, která by si dovolila vyjít ven s takto „nedbale“ učesanými vlasy.

Jako mladá žena se Alya cítila odcizená obrazu krásy, který ji obklopoval. Evropské rysy jsou považovány za atraktivnější – z důvodů sahajících od dědictví kolonialismu až po globální vliv internetu. Jedna z prvních věcí, které se Alya naučila, bylo přizpůsobit se standardům krásy kolem sebe.

Pro někoho s jejím typem postavy je ale přizpůsobení se evropským standardům obtížné a bolestivé. U většiny arabských žen jsou jejich typicky kudrnaté, husté a černé vlasy vnímány jako problém, který je třeba „vyřešit“. Když bylo Alye třináct, začala si vlasy chemicky narovnávat jedovatými přípravky, které jí pálily pokožku hlavy a nakonec způsobily i vypadávání vlasů. Dodnes nikdy neudělala nic důležitého – osobně ani profesně – s vlasy v jejich přirozeném stavu.

Pokud jde o tělesné ochlupení, typická rutina arabských žen zahrnuje odstranění veškerých chloupků od řas dolů horkým voskem každé dva týdny. Podle Alyiny kosmetičky je to bolestivý iniciační rituál, kterým dívky procházejí už od devíti let.

Ačkoli se postoje pomalu mění, stále je považováno za pozoruhodné, když se známá žena rozhodne neodstraňovat si tělesné ochlupení a ukáže se na veřejnosti ve svém přirozeném stavu.

Další výzvou bylo Alyino tělo, které nebylo tak štíhlé, jak předepisovaly obrazy krásy kolem ní. Teprve s masivní popularitou Kim Kardashian, která je napůl Arménka, se kultura krásy začala odklánět od vzhledu evropské módní modelky, kvůli němuž se Alya snažila vtěsnat do nepohodlných džínů, které jí zjevně neseděly. Kim a její sestry jí pomohly najít krásu v barvě pleti a tvarech, s nimiž se narodila.

Po většinu dospívání se Alya necítila dobře ve vlastním těle a zároveň jí bylo nepříjemné i vlastní sexualita. V další kapitole uvidíme, jak ji toto vnitřní napětí vedlo k některým nezdravým rozhodnutím.