Nesmysl

Cítili jste se někdy zmatení nějakým moderním uměleckým dílem? Možná jste viděli obraz Reného Magritta Syn člověka a přemýšleli: proč má ten muž před obličejem jablko? Co to vlastně znamená? Většině z nás připadá tento slavný obraz jako naprostý nesmysl, něco nejednoznačného, co prostě nedokážeme vysvětlit. Taková zkušenost může být frustrující, stresující nebo dokonce zábavná.

Jak tedy lidé zvládají nejednoznačné a nejisté situace? Možná vás překvapí, jak moc může „nesmysl“ ovlivňovat náš život. V těchto úryvcích se dozvíte, proč nás nejednoznačnost ve vtipech rozesmívá, jak hlasitá tiskárna rozhodla o výsledku trestního případu a jaká je nejdůležitější dovednost při vyjednávání s únosci rukojmích.

V našem každodenním životě je spousta nesmyslů a nejasností, i když si jich často ani nevšimneme. Někdy nedokážeme pochopit věci kolem nás – a právě to nás občas rozesměje. Humor často stojí na jemné nejasnosti.

Vezměme si vtip: „Na světě jsou jen tři druhy lidí: ti, kteří umí počítat, a ti, kteří ne.“ Je vtipný proto, že vás na chvíli zmate, a pak si uvědomíte, že pointa je v tom, že vypravěč sám neumí počítat. Takové drobné nejasnosti upoutají naši pozornost a pak nás pobaví.

Podobně to funguje, když někdo řekne: „Zavolej mi taxi,“ a jiný člověk na to odpoví: „Ty jsi taxi.“ Humor vychází z dvojího významu slovesa „zavolat“, které může znamenat buď zatelefonovat, nebo někoho oslovit.

Marketéři dobře vědí, že lidé mají rádi tento druh hravé nejasnosti, a umějí ji využít ve svůj prospěch. Zkušení marketéři vědí, že nejednoznačnost může být účinným způsobem, jak v reklamě upoutat pozornost.

Švédská Absolut Vodka to ukázala v 80. a 90. letech, kdy spustila sérii reklam se skrytými lahvemi, kterých jste si na první pohled ani nevšimli. Právě to, že byly lahve vodky „schované“, dělalo reklamy zajímavějšími. Například jedna reklama „Absolut Boston“ zobrazovala několik desítek krabic Absolut Vodka plovoucích v bostonském přístavu. Na první pohled se zdálo, že jsou krabice rozmístěny náhodně, ale při bližším pohledu jste si všimli, že dohromady tvoří tvar lahve. Tato reklama přitáhla společnosti velkou pozornost.

Nesmysl však není vždy pozitivní – může mít i opačný účinek.

Je běžné chtít ovlivňovat lidi kolem sebe. Pravděpodobně znáte někoho, jehož názory jste chtěli změnit – ať už to byl váš pravicový strýc, nebo teta-hippie, která se nikdy nepřenesla přes šedesátá léta. Nejasnost může být v tomto ohledu užitečným nástrojem.

Studie ukázaly, že pokud není nejasnost vědomě vyřešena, vyvolává úzkost a může ovlivňovat naše přesvědčení. Psychologové z Harvardu Jerome Bruner a Leo Postman provedli v roce 1949 experiment, v němž tento jev zkoumali: účastníkům rychle promítali sérii hracích karet. Některé karty měly obrácené barvy a symboly, například černá srdce nebo červené piky. Účastníci si těchto „překroucených“ karet nevšimli, protože jejich mysl jim ukazovala to, co očekávali. Nesouladné karty však vyvolávaly podvědomou úzkost, která ovlivnila jejich postoje.

Například účastníci, kteří byli proti potratům, byli po experimentu ještě silněji proti. Nevyřešená nejasnost způsobená kartami je přiměla pevněji se držet toho, v čem si byli jistí.

Nejasnost může názory lidí ovlivňovat i tím, že je stresuje. Podle psychologa Arieho Kruglanského existují dva způsoby, jak může stres ovlivnit naše rozhodování. V 80. letech zjistil, že pokud si lidé nejsou jisti svým názorem na nějaký trestní případ, lze je ovlivnit tím, že se do místnosti umístí hlučná tiskárna. Čím hlasitější tiskárna byla, tím častěji a rychleji lidé měnili svůj názor. Naopak ti, kteří si v daném případě byli jistí, se s přibývajícím hlukem stávali ještě sebejistějšími.

Možná stojí za to mít tuto studii na paměti při své příští důležité schůzce.