Narozeni lháři

Všechno to začíná, když jsme ještě velmi malí. Naši rodiče a další autority nám říkají, abychom nelhali. Pravdomluvnost je skutečně hluboce zakořeněná v naší kultuře. Desatero přikázání nás nabádá, abychom nevydávali falešné svědectví – a tentýž imperativ opakují i sekulární instituce. A přesto většina z nás lže. Někdy mazaně, jindy proto, abychom šetřili city přátel. Často lžeme, aniž si to vůbec uvědomujeme. Jako by nepravda byla součástí naší DNA. A možná skutečně je.

Doslova se rodíme jako lháři. Učíme se ohýbat pravdu už v raném věku – a tato dovednost nám pomáhá přežít ve společnosti. Jak stárneme, pokračujeme v klamání sebe i ostatních – ne ze zloby, ale spíš ze zvyku a z potřeby. Podívejme se tedy na lhaní zblízka a zjistěme, proč nás naše mozky nutí lhát, i když to vědomě nechceme.

V tomto shrnutí se dozvíte, že i devítiměsíční miminko dokáže lhát; jak mohou lži někdy prospívat našemu zdraví; a že většina vašich vzpomínek stojí na lžích.

I když se považujete za čestného člověka, pravděpodobně si občas vymýšlíte. Přesněji řečeno: říkáte nepravdu s úmyslem někoho oklamat. Tyto lži přitom nemusí být zlé. Ve skutečnosti často nejsou. Lhaní je jednoduše něco, co máme vrozené.

Lžeme z různých důvodů, většina z nich souvisí s naší sociální povahou. Není snadné být společenským druhem. Musíte sledovat desítky vztahů, předvídat, jak vaše činy ovlivní ostatní, a jak nejlépe reagovat na jednání a reakce lidí kolem vás. Už jen přemýšlení o tom je vyčerpávající!

Když se naši předkové začali více sdružovat, začaly se jim zvětšovat mozky, aby zvládli rostoucí nároky mezilidských vztahů. Větší mozek jim pomáhal dělat lepší rozhodnutí, což zase posilovalo jejich se rozvíjející inteligenci. Tento příběh tvoří základ hypotézy sociální inteligence, kterou v roce 1976 představil akademik Nicholas Humphrey.

Relativně vzato netrvalo dlouho a zjistili jsme, že klamání je ve společnosti cenným nástrojem. Představme si pravěkého muže, který potřeboval víc jídla. Brzy pochopil, že může část své porce před ostatními skrýt a pak tvrdit, že nic nedostal. Společnost nám vždy přinášela soupeření a konkurenci – potíže, které jsme se naučili obcházet několika vhodně zvolenými nepravdami.

V 80. letech 20. století objevili primatologové Richard Byrne a Andrew Whiten, že i primáti lžou, aby získali výhodu. Dva mladí šimpanzi byli jednou pozorováni při hledání potravy. Když si všimli, že se blíží starší šimpanz, rychle se posadili, poškrábali se na hlavě, uvolnili se a začali předstírat, že se nic neděje. Jakmile starší šimpanz zmizel z dohledu, okamžitě se vrátili k hledání potravy.

Takový druh klamání vyžaduje inteligenci. Aby staršího šimpanze přesvědčili, museli mít dobrou časovou koordinaci a zvolit správná gesta i postoj, aby jejich chování působilo věrohodně. Podle Byrnea a Whitena se lidská inteligence přímo vyvinula z podobných scénářů úspěšného klamání. Jinými slovy, lhaní je neoddělitelnou součástí toho, jak jsme se stali tím, kým jsme.

Zvláštní je, že se ani nemusíme učit, jak lhát; prostě to v určitém okamžiku začne samo. Pokud jste neměli dětství jako jedináček, pravděpodobně si pamatujete, jak jste si vymysleli nějaký příběh o bratrovi nebo sestře a řekli ho rodičům – jen abyste sourozence dostali do maléru.

Ve skutečnosti ale začínáme lhát už jako kojenci. Zpočátku je to poměrně nevinné. Například devítiměsíční miminko může předstírat smích, aby se zapojilo do zábavy, kterou si užívají ostatní smějící se děti.

Kolem čtvrtého roku se však stáváme mnohem lepšími lháři. Možná jste si všimli, že tříleté děti obvykle okamžitě přiznají, když se jich zeptáte, zda snědly poslední sušenku. Čtyřleté dítě je naproti tomu mnohem pravděpodobněji zapře, obviní někoho jiného nebo se bude tvářit, že s tím nemá nic společného.

Tato změna je to, čemu psychologové říkají teorie mysli. Kolem čtvrtého roku začínáme chápat, že to, co se odehrává v naší mysli, je jiné než to, co se odehrává v myslích ostatních – a že naše myšlenky jsou pro druhé nepřístupné. Tříleté dítě tedy řekne pravdu, protože předpokládá, že ten, kdo se ptá, už skutečnost zná. Čtyřleté dítě si však začíná uvědomovat, že dotyčný mu do hlavy nevidí, a že se může vyhnout odhalení, pokud řekne něco vhodného.

Jak čas plyne a my se stáváme sociálnějšími, učíme se, kdy lhát. Ve škole začínáme dostávat spoustu zpětné vazby od ostatních lidí – a ta nás o lhaní naučí hodně. Především zjistíme, že pokud lžeme neustále, velmi rychle přijdeme o veškerou důvěryhodnost. Také se učíme, že některé lži nesou větší riziko než jiné. Potenciální následky lhaní blízkému příteli jsou například mnohem horší než lhaní úplnému cizinci.

Tato zkušenost nám dává cit pro to, kdy lhát a kdy ne – a ten si pak přenášíme do nových prostředí, jako je práce a naše dospělé vztahy.