Harriet Tubmanová

Slyšeli jste někdy jméno Araminta Ross? A co Harriet Tubmanová? Tato dvě jména patřila jedné a té samé osobě – to druhé je však pravděpodobně známější. Díky plánovanému zařazení její podoby na americkou dvacetidolarovou bankovku se svět konečně začíná přibližovat k tomu, aby Harriet Tubmanové vzdal úctu, kterou si zaslouží.

Příliš dlouho byla Harriet Tubmanová v dějinách jen poznámkou pod čarou, zahalenou mlhou mýtů a legend. Ve skutečnosti šlo o mimořádně statečnou ženu, která se postavila za to, čemu věřila, a bojovala za svou svobodu, svou rodinu i za lepší svět pro všechny lidi.

V tomto shrnutí se dozvíte, jak se Tubmanová už v dětství setkala s krutým zacházením ze strany svých pánů; proč jednou namířila zbraň na hlavu uprchlého otroka; a jakou roli sehrála v americké občanské válce.

Znáte Harriet Tubmanovou? Mnozí z nás vědí, že se narodila jako černošská otrokyně, ale to je jen jeden z mála faktů, o nichž si můžeme být zcela jisti. Život Harriet Tubmanové zůstává z velké části zahalen tajemstvím.

Jisté je, že její rodné jméno bylo Araminta Ross. Narodila se poblíž Bucktownu v Marylandu, ale rok a datum jejího narození jsou dodnes předmětem sporů. Stejně jako u většiny lidí narozených v otroctví nebyl ani její příchod na svět úředně zaznamenán. Sama Tubmanová věřila, že se narodila v roce 1825; většina historiků však předpokládá rok 1820 nebo 1822.

Něco málo víme i o její rodině. Matka se jmenovala Harriet Green, otec Benjamin Ross. Je pravděpodobné, že Tubmanová byla jedním z deseti dětí, i když prameny o přesném počtu sourozenců si odporují.

Jedna věc však platila pro většinu rodin zotročených lidí: neustále jim hrozilo, že budou roztrženy. Otroci si jen těžko mohli být jisti, zda se jim vyplatí zakládat rodiny, nebo zda to pro ně znamená ještě větší riziko.

Na jedné straně potřebovali otrokáři ženy, jako byla Harriet Green, aby rodily další otroky – zejména poté, co se Spojené státy v roce 1808 oficiálně stáhly z mezinárodního obchodu s otroky. Na druhé straně byly těhotné ženy považovány za přítěž. Mnohé byly dokonce prodány právě proto, že těhotenství jim bránilo vykonávat těžkou fyzickou práci.

Otroci byli pro své majitele především majetkem. Ti se o rodinné vazby příliš nestarali a často prodávali děti obchodníkům z Georgie – jižanským obchodníkům s otroky, kteří cestovali do Marylandu a nakupovali další pracovní sílu pro plantáže ve svých domovských státech.

Mnohé zotročené rodiny prožívaly trauma, když viděly, jak jsou jejich bratři, sestry, synové a dcery odváděni obchodníky z Georgie. Harriet Tubmanová nebyla výjimkou: už v mladém věku byla svědkem toho, jak dvě její sestry odvezli pryč.

Bohužel to byl jen jeden z mnoha traumatických zážitků v jejím životě. Když jí bylo asi pět let, začal ji její pán posílat k místním bílým rodinám, aby u nich vykonávala domácí práce v otřesných podmínkách.

Jednou z prvních prací byla péče o kojence syna „paní Susan“, jedné z místních sousedek. Kdykoli dítě plakalo, paní Susan mladou Harriet zbičovala – zanechala jí jizvy, které si nesla po celý život. Nakonec Tubmanovou z domu vyhodila a poslala ji zpět k rodině, vyhublou a zesláblou.

Tento cyklus se opakoval po mnoho let: Tubmanová byla posílána do různých domácností, kde tvrdě pracovala a trpěla, a pak se vracela domů, aby ji rodina mohla dát znovu dohromady.

Když jí bylo asi dvanáct, byla přeřazena z domácích prací na práci na poli. Okopávání a sklizeň byly vyčerpávající, ale Tubmanová dávala přednost prosté práci na čerstvém vzduchu před neustálým posloucháním rozkazů krutých paní, jako byla Susan. Práce na poli ji navíc fyzicky posilovala – mladá Harriet dokázala zvedat barely mouky na vozy.

Ani tato práce však nebyla bez rizika a jeden incident ji málem stál život. Jednou se ocitla uprostřed hádky mezi dozorce a uprchlým otrokem. Dozorce po uprchlíkovi hodil těžké olověné závaží, ale minul. Závaží zasáhlo Harriet do hlavy a praskla jí lebka. Strávila několik dní v bezvědomí, střídavě se probouzela a znovu upadala do spánku.

Nakonec se zotavila a brzy se vrátila na pole, kde den za dnem sílila.