Etika nejednoznačnosti

Pokud to čtete, znamená to, že existujete. Zároveň to znamená, že jste se právě teď rozhodli dozvědět se něco o určitém aspektu filozofie. Mohli byste dělat spoustu jiných věcí, ale vy jste si vybrali být tady a teď. V každém okamžiku svého života děláte podobná rozhodnutí.

Musíte si však položit otázku: Opravdu v každé situaci děláte ta nejlepší rozhodnutí a využíváte svou svobodu k tomu, abyste žili život, jaký chcete? Nebo jen hrajete roli v cizím scénáři? Na tyto otázky není snadné odpovědět, což není překvapivé – jde o základní etické otázky lidské existence.

A právě zde vstupují do hry tyto úryvky. Vycházejí z klasického textu z roku 1947 a mají vám pomoci najít praktické rady ve světě existencialistického myšlení, abyste se mohli vědomě rozhodovat, jak žít svůj život.

V tomto shrnutí se dozvíte, do jakého typu osobnosti podle morální taxonomie lidí Simone de Beauvoir patříte, jak Salazar, fašistický portugalský diktátor, rozhazoval veřejné peníze a kdy – pokud vůbec – je násilí ospravedlnitelné.

Co to znamená být člověkem? Jsme svobodné bytosti, které rády přemýšlejí o povaze existence, nebo jen zvířata řízená vrozenými pudy? Jsme racionální jednotlivci jednající ve vlastním zájmu, nebo sociální bytosti definované širšími společenstvími?

Je zřejmé, že otázka, co znamená být člověkem, není vůbec jednoduchá. Klíčová myšlenka zde zní: Lidská existence je v zásadě nejednoznačná.

V průběhu dějin si filozofové všímali, že způsob, jakým lidé vnímají sami sebe, není příliš souvislý a neustále se proměňuje. Většina z nich se tuto nejednoznačnost snažila odstranit tím, že člověka zredukovala na jednu jedinou podstatu. Humanističtí myslitelé tak člověka redukovali na „racionální zvíře“ a křesťanští teologové na „nesmrtelnou duši“.

Každý takový pokus o jednotící definici sice zachycuje určitý aspekt lidské povahy, tyto jednoduché odpovědi však nakonec působí jako špatně padnoucí oblečení – sotva si je oblečeme, už je chceme sundat.

Existencialismus k otázce lidské existence přistupuje jinak. Jak? Tím, že odmítá člověka redukovat na jedinou definici. Místo aby popíral nejednoznačnou povahu toho, co znamená být člověkem, existencialisté ji přijímají. Nevnucují lidem pevnou, neměnnou identitu – naopak tvrdí, že lidé žádnou takovou předem danou identitu nemají.

Jinými slovy: způsob, jakým lidé vnímají sami sebe a jaký význam přisuzují svému životu, není nikdy definitivní, ale neustále se proměňuje. V jednu chvíli se můžete chápat především jako partner či partnerka svého protějšku, v další jako rodič svého dítěte. V jednom okamžiku jste zaměstnancem firmy, v dalším občanem světa.

To je to, co mají existencialisté na mysli, když říkají, že člověk je v zásadě „nic“ – přesněji řečeno: není žádnou věcí. Věci mají tendenci zůstávat v čase stejné, zatímco lidé se nikdy definitivně neusazují. Proto lidé nejsou věci.

To může být frustrující pro filozofy, teology a vědce, kteří touží po jasné odpovědi na otázku, co je lidská bytost. Ve skutečnosti je však absence pevné identity dobrou zprávou – je totiž základem radikální svobody. Znamená to, že nejsme uzavřeni do jediného způsobu bytí a že jsme schopni se měnit.

Tím, že si stanovujeme cíle a usilujeme o jejich naplnění, se můžeme proměňovat v takové bytosti, jakými chceme být.

V předchozí části jsme dospěli k závěru, že lidé jsou schopni se měnit a zlepšovat. Ale co přesně byste měli měnit? Jinými slovy: jaké cíle byste si měli klást, abyste žili dobrý život?

Podíváte‑li se na většinu náboženských či filozofických učení, najdete v nich spoustu předem připravených odpovědí. Křesťan vám například pravděpodobně řekne, abyste byli štědří k cizím lidem, zatímco utilitarista vám doporučí maximalizovat potěšení a minimalizovat utrpení.

Přestože se liší, každá morální doktrína se snaží zjednodušit složitost lidského života na hotový soubor pravidel a hodnot, které lze údajně aplikovat na každou situaci. Existencialismus však takto nefunguje.

Klíčové poselství je: Na rozdíl od většiny morálních doktrín existencialismus zdůrazňuje osobní svobodu určovat si vlastní život a hodnoty.

Život je složitý. A ani s etickými příručkami není vždy jasné, jak bychom se v konkrétní situaci měli zachovat. Zatímco tradiční morální systémy se tuto složitost snaží popřít, existencialisté nás vyzývají, abychom se jí postavili čelem.

Místo předepisování pevných pravidel existencialisté říkají, že nejlepší, co můžeme dělat, je považovat každou situaci za jedinečnou a před jednáním o ní pečlivě přemýšlet.

Morální doktríny, které předepisují striktní pravidla, mohou být nebezpečné a neetické, protože lidi povzbuzují, aby přestali myslet vlastní hlavou. Výsledkem může být, že lidé páchají ohavné činy ve jménu morálky – podobně jako mladí nacisté, kteří slepě následovali stranickou doktrínu.

Uvažujme jiné etické dilema: dobrý přítel, který je závislý na škodlivé droze, vás požádá o peníze, aby mohl ve svém návyku pokračovat. Na jedné straně mu nechcete dát peníze a stát se tak spolupachatelem, který přispívá k jeho sebezničení. Na druhé straně víte, že pokud mu peníze nedáte, může se uchýlit ke zločinu nebo si způsobit ještě větší újmu.

V situacích, jako je tato, vám abstraktní morální zásady typu „buď štědrý“ nebo „maximalizuj potěšení“ příliš nepomohou při konkrétním rozhodování.

Pro existencialistu není podstatné, zda na takový problém existuje jediné správné řešení. Podstatné je, že za své činy nesete odpovědnost – a proto byste měli své možnosti pečlivě zvážit, než se rozhodnete, jak jednat.