Důvěřuj nejdřív

Jak mohou sociální pracovníci, aktivisté a pastoři skutečně přispět k životům lidí v komunitách v krizi? Tato základní otázka byla rozebrána v nesčetných akademických textech i dobře míněných politických dokumentech. Skutečných příběhů lidí, kteří v terénu opravdu pracovali a jsou ochotni sdílet své zkušenosti včetně těch nepříjemných, je však mnohem méně.

Právě zde vstupují do hry úryvky z knihy Trust First. Pastor Bruce Deel vybudoval svou úspěšnou neziskovou organizaci City of Refuge metodou dlouholetých pokusů a omylů. V průběhu let překonal svůj „mesiášský komplex“ a naučil se měnit především vlastní způsob uvažování, místo aby se snažil „předělat“ komunitu kolem sebe. Tím, že se postavil svým zúženým představám o chudobě a vykoupení, dokázal se otevřít radikálnějším přístupům k sociální spravedlnosti a lidem, s nimiž pracoval, začal poskytovat bezpodmínečnou důvěru a přijetí.

O více než dvacet let později pomohla City of Refuge tisícům lidí zásadně proměnit jejich životy – tím, že jim zajistila základní potřeby, jako je stabilní bydlení, kvalitní zdravotní péče a vzdělávací programy.

V tomto shrnutí se dozvíte:

• proč přestřelka na parkovišti podnítila vznik City of Refuge,
• jak Deel proměnil sklad plný krys v jednu z nejinspirativnějších neziskových organizací na světě,
• a proč „válka proti drogám“ ještě zhoršila životní podmínky chudých komunit.

Jednoho dne v roce 1997 přijel pastor Bruce Deel s jasnýma očima a optimistickou náladou na parkoviště před obchodem s alkoholem ve čtvrti Westside v Atlantě. Nesl hrnce s horkým, voňavým chilli, které chtěl nabídnout místním lidem. Právě začínal půlroční službu hostujícího pastora a o skutečné podobě této komunity nevěděl téměř nic – kromě toho, že mnoho jejích obyvatel žije pod hranicí chudoby. Bylo to rozhodně daleko od bohatých předměstí, kde do té doby působil.

On a jeden dobrovolník začali nabírat jídlo do misek. Všechno probíhalo hladce, když vtom Deel zaslechl rozruch. Zvedl hlavu a uviděl ženu, která mířila pistolí na muže křičícího urážky. Přemáhal šok i strach a opatrně se postavil mezi ně. Podíval se jí do očí, položil ruku na její a tiše se zeptal: „Ty to přece nechceš udělat, viď?“ Žena pomalu sklonila zbraň a odešla. Krize byla zažehnána.

Deel byl zcela otřesený. Čekal problémy typu „dojde nám sýr“, ne to, že bude muset vstupovat mezi ozbrojené lidi. Najednou mu jeho přínos připadal malicherný. Jaký význam může mít pár misek chilli v komunitě, která se potýká s takovou mírou násilí a nedostatku? A co může on – naivní bílý chlapík z Virginie – skutečně nabídnout převážně afroamerické komunitě, jejíž zkušenosti jsou tak odlišné od těch jeho?

Pak si vzpomněl na ženu se zbraní. Tím, že jí projevil důvěru a předpokládal, že v ní převáží to lepší, dokázal situaci ovlivnit. Dal jí prostor následovat vlastní lepší instinkty – uvolnit se, sklonit zbraň a odejít. Důvěra jí umožnila ukázat, že ve skutečnosti nechce spoušť stisknout.

O pár dní později se Deel do oblasti vrátil, tentokrát s pečenými bramborami a limonádou. Překvapilo ho, že ulice jsou prázdné. Zeptal se kolemjdoucího, kde všichni jsou, a dozvěděl se, že lidé předpokládali, že se po násilném incidentu z minulého týdne už nevrátí. Tolik dobrodinců před ním se nechalo odradit, jakmile zakusili realitu této čtvrti.

Deel se muži podíval do očí a pronesl slova, která se ukázala jako prorocká: „Vrátíme se.“ A skutečně – po více než dvaceti letech je tam stále. Z incidentu na parkovišti se zrodilo Město útočiště.

Než přišel na Westside, byl Deel přesvědčený, že pokud lidé zažívají sociální problémy, jako je chudoba nebo alkoholismus, nesou za to do určité míry sami odpovědnost. Nikdo přece alkoholiky nenutí pít – stejně jako nikdo nenutí chudé, aby utráceli víc za nezdravé jídlo než za vzdělání.

Práce s jeho farníky na Westside mu však zcela změnila pohled. Uvědomil si, že tito lidé trpí chronickou nespravedlností v přístupu k příležitostem: od narození proti nim stály všechny karty. Škodlivá rozhodnutí, která v životě udělali, jejich situaci nezpůsobila – spíše byla důsledkem pokřivených podmínek, v nichž vyrůstali.

Jedním z klíčových faktorů bylo, že vyrostli v sousedství s dlouhou historií chudoby a institucionálního zanedbávání. V 60. a 70. letech došlo k masivnímu přesunu obyvatel: bílé rodiny opouštěly centra měst a stěhovaly se na předměstí. Do dříve bílých čtvrtí se pak stěhovaly afroamerické rodiny střední třídy. Domy, které po sobě zanechaly v převážně černošských oblastech na Westside, však často kupovali spekulanti, pronajímali je přechodným nájemníkům, nebo je úplně nechali chátrat. Sousedství upadalo, mizela občanská vybavenost a rozpadala se silná sociální struktura.

Dnes žije na Westside asi 40 procent rodin pod federální hranicí chudoby. Děti jsou často svědky vysoké míry násilí a nemají přístup ke kvalitnímu veřejnému vzdělávání ani ke zdravotní péči. V 80. letech oblast zasáhl crack, heroin a následně „válka proti drogám“. Ta situaci jen zhoršila: místo aby se investovalo do léčby závislostí a podpory rodin, posílala lidi na dlouhá léta do vězení.

Pastor Deel si uvědomil, že ve srovnání s lidmi, s nimiž pracoval, měl od narození příležitosti naservírované na stříbrném podnose. Nevyrůstal v bohatství, ale měl dobrou výchovu a nikdy netrpěl hladem. Především byl obklopen lidmi, kteří od něj hodně očekávali. Došlo mu, že dobrá rozhodnutí nedělal proto, že by měl „lepší morální kompas“, ale proto, že to byla pro něj ta nejsnazší cesta. Kdyby čelil stejným okolnostem jako jeho farníci, pravděpodobně by se rozhodoval podobně jako oni.

Tyto poznatky zásadně změnily jeho přístup k práci na Westside. Nestačilo kázat z kazatelny o morálce a dobrých volbách. Deel pochopil, že pokud chce opravdu něco změnit, musí se postavit čelem nespravedlnosti v přístupu k příležitostem – a začít měnit samotné materiální podmínky života lidí.