Divoká příroda

Kdy jste naposledy měli příležitost opravdu zažít přírodu? Možná šlo o pohodovou procházku v místním parku nebo návštěvu botanické zahrady. Jenže tyto městské zelené plochy, kam občas zajdete, jsou uměle vytvořené a často pečlivě udržované. Skutečná příroda je divoká a nespoutaná.

Zkuste se tedy zeptat znovu: kdy jste naposledy byli doopravdy v přírodě – vystaveni větru, okouzleni okolím a zároveň trochu nervózní z občasného zašustění v podrostu? Kdy jste naposledy byli skutečně v divočině?

Podle autora George Monbiota má návrat krajiny k divokému stavu velmi konkrétní a hmatatelné přínosy – zejména v jeho rodné Velké Británii. Lidé potřebují kontakt s divokou přírodou; je to hluboce zakořeněná součást naší psychiky. A nejen to – obrovsky z něj těží i místní ekologie a ekosystémy a zkušenosti z tohoto přístupu lze uplatnit po celém světě.

Je čas se trochu „zdivočit“. V tomto shrnutí se dozvíte, kterých britských ryb byste se neměli dotýkat, jak víme, že děti před tisíci lety běžně přicházely do styku s přírodou, a proč je na první pohled krásný hustý koberec zvonků v lese ve skutečnosti varovným znamením.

Velká prohlášení o životním prostředí dnes slýcháme neustále a sám autor během této knihy předkládá několik velmi odvážných tezí. Aby je však mohl podložit, ví, že musí nejprve nabídnout trochu kontextu.

V roce 1989 Monbiot pracoval pro ekologickou organizaci a byl vyslán do zlatých dolů v Brazílii, aby sledoval jejich dopady. Bylo to skutečné dobrodružství. Začalo tím, že autor se svým kanadským přítelem prorazili policejní kordón poblíž letiště Boa Vista. Odtud pokračovali do amazonského pralesa, kde se před nimi otevřel děsivý obraz: rozsáhlé plochy lesa byly vykáceny a vytrhané i s kořeny, aby se usnadnil přístup k říčním sedimentům bohatým na zlato.

Násilí bylo všudypřítomné. Během šesti měsíců, které autor v oblasti strávil, bylo při střetech kolem dodávek zlata a těžebních společností zastřeleno přes 1 500 horníků. Ještě hůře na tom však byli místní domorodí Yanomami – v sázce byla samotná jejich existence.

Zhruba 15 procent Yanomami podlehlo nemocem, které s sebou horníci přinesli; jejich organismus proti nim neměl žádnou imunitu. Mnoho lidí bylo zastřeleno a několik vesnic Yanomami bylo zcela zničeno.

Zděšený a zároveň fascinovaný autor se rozhodl Yanomami vyhledat. Čekala ho dlouhá cesta džunglí, ale nakonec narazil na komunitu žijící v malocách – tradičních kulatých domech pokrytých palmami. Protože mnoho starších zemřelo nebo bylo zabito, převzal roli vesnického náčelníka osmnáctiletý chlapec.

Nemocní leželi rozvalení v hamakách, zatímco staré ženy prováděly rituální tance, aby odvrátily choroby. Autor, jako jeden z mála fyzicky schopných mužů v okolí, byl vyzván, aby se k těmto rituálním tancům připojil. Pomáhal také opravovat střechy. Nakonec však bylo zřejmé, že toho mnoho udělat nemůže. Navzdory opožděným mezinárodním výzvám k ochraně se populace Yanomami během zlaté horečky zmenšila o pětinu.

Brazílie nebyla jediným místem, kde se autor setkal s domorodými národy. V roce 1992 odcestoval do Keni, kde se spřátelil s maasajským válečníkem jménem Toronkei. Monbiota fascinovalo, jak odlišný je život Maasajů od toho, na jaký je zvyklý na Západě. Odjížděl s přesvědčením, že se od nich máme hodně co učit.

Jednou z věcí, které ho zaujaly, byla spontánnost jejich rozhodování. Toronkei, vášnivý běžec, se například bez dlouhého rozmýšlení rozhodl uběhnout asi 35 mil do jiné vesnice jen proto, aby se zastavil u kamaráda. Během jedné z těchto cest spatřil ženu a zastavil se, aby si s ní popovídal. Když padla noc, rozhodli se, že spolu utečou, a zamilovaný pár se vydal zpět do Toronkeiovy vesnice.

Cestou však nechtěně probudili psy v ženině vesnici; jejich štěkot přivolal její bratry. Ti se vydali v horkém pronásledování a nakonec dvojici dostihli. Prosili ženu, aby se vrátila, ale ona o tom nechtěla ani slyšet. Krátce nato se pár vzal.

Autorova reakce na tento příběh byla překvapivě silná žárlivost. Vnímal sílu jejich vztahu a nemohl se ubránit srovnání s vlastním západním životem, který se mu ve srovnání s tímto druhem spontánnosti zdál marný a prázdný.

Nebyl přitom zdaleka první, kdo takto reagoval. Už v koloniálních dobách mnozí Evropané dávali přednost domorodým kulturám před vlastní. Benjamin Franklin, jeden ze zakladatelů Spojených států, poznamenal, že Evropané zajatí domorodými Američany si často na jejich způsob života zvykli natolik, že se k němu připoutali. Po nějaké době strávené mezi domorodci se jen málokdo chtěl vrátit do koloniální společnosti. Někteří bílí Američané dokonce k domorodým kmenům „přeběhli“ dobrovolně.

Všechna tato dobrodružství a četba, která je doprovázela, vedly autora k tomu, že začal zpochybňovat způsob, jakým žil svůj život ve Spojeném království.