Cukr, sůl, tuk

Zeptejte se sami sebe, jak často konzumujete pokrmy připravené pouze z přírodních, nezpracovaných surovin?

Jestliže patříte k těm, kteří dávají přednost průmyslově zpracovaným potravinám, pak pravděpodobně jen zřídkakdy.

Je to proto, že od 40. let 20. století se zpracované potraviny stávají stále významnější součástí jídelníčku průmyslově vyspělých zemí. Přestože vložení plastového talíře do mikrovlnné trouby může být pohodlný způsob přípravy večeře, tyto potraviny jsou bohužel také plné cukru, soli a tuku – což je velmi zdraví škodlivý trojlístek.

V Americe po druhé světové válce nastala velká změna: Ženy, které tradičně zůstávaly doma, aby vařily a uklízely, zatímco jejich muži pracovali, si začaly hledat vlastní zaměstnání. To znamenalo, že rázem měly méně času na náročnou přípravu domácích jídel.

Současně zvyšující se počet televizních přijímačů v amerických domácnostech představoval další důvod, který odrazoval od častějšího setrvávání v kuchyni, protože člověk mohl přijít o skvělé pořady, jako je třeba Lassie.

Potravinářské společnosti vycítily v této změně příležitost a začaly vyrábět více průmyslově zpracovaných polotovarů, které byly navrženy tak, aby se daly rychle a snadno připravit.

Jednou z prvních společností, která to učinila, byla společnost General Foods, která v 50. letech 20. století uvedla na trh instantní pudink Jell-O a zaznamenala okamžitý úspěch. Následovala řada dalších potravin a výrobků, které šetřily čas, protože spotřebitelé byli stále ochotnější vyměnit určitou část svého bohatství za možnost trávit více volného času.

Ideál domácího stravování se samozřejmě jen těžko opouštěl, a to i proto, že 25 000 učitelů domácích prací na středních školách v Americe jej stále propagovalo a učilo studenty, jak připravovat jídlo doma.

Aby potravinářské společnosti překonaly tento odpor ke zpracovaným potravinám, najímaly své vlastní lektory domácí stravy, aby propagovali průmyslově zpracované potraviny tím, že pořádali vlastní kuchařské soutěže a poskytovali matkám dětí a učitelům lekce vaření.

Nejznámějším příkladem takové učitelky je zcela fiktivní postava Betty Crocker, kterou vymyslel reklamní manažer. Její chytlavé slogany a autorské kuchařky, spolu s existencí showroomů ilustrujícími snadnou připravu hotovek, významně přispěly k vývoji amerických stravovacích ideálů směrem k průmyslově zpracovaným potravinám, které dnes dominují v regálech supermarketů.

Vliv na americký jídelníček byl obzvláště výrazný díky působení tří oblíbených ingrediencí zpracovatelského průmyslu: soli, cukru a tuku.

My lidé zbožňujeme chuť cukru. Je to proto, že kdysi dávno nám získání rychlých a koncentrovaných kalorií, jako jsou ty v cukru, zvyšovalo pravděpodobnost přežití, takže naše chutě nám poskytují evoluční výhodu. Milujeme také škrobovité potraviny, jako je pizza, protože škrob se může přeměnit na cukr. Není tedy divu, že potravinářský průmysl používá cukr, aby v nás vyvolal chuť na své produkty.

Naše touha po cukru však není neomezená. V určitém okamžiku se věci stanou příliš přeslazenými na to, abychom po nich toužili. To znamená, že potravinářské společnosti musí určit bod blaženosti sladké chuti pro každou potravinu, kterou vyrábějí. To je bod, kdy je požitek z jídla maximální.

Naše individuální mira požitku se poněkud liší – mění se zejména s věkem. Vezměme si například vanilkový pudink: děti mají tendenci dosáhnout svého vrcholu blaženosti, když pudink obsahuje přibližně 30 % cukru, zatímco u dospělých je to jen polovina.

I přes tuto hranici však potravinářské firmy do svých výrobků cpou velké množství cukru: v průměru každý Američan denně zkonzumuje asi 22 lžiček cukru na osobu, přičemž více než dvě třetiny cukru pochází ze zpracovaných potravin.

Vezměme si například nealkoholické nápoje: plechovka coly obsahuje asi devět lžiček cukru. Možná je překvapivé, že některé ovocné nápoje jako Tang a Capri Sun ho obsahují ještě více.

Další příklad lze najít v mnoha dětských müsli, která mohou obsahovat 50-70 % cukru.

Cukr se přidává i do potravin, do kterých by vůbec neměl patřit, například do omáček na těstoviny: jen půl šálku omáčky na těstoviny Prego Traditional obsahuje přes dvě čajové lžičky cukru. Cukr je totiž po rajčatech hlavní složkou.

Jen pro představu: Americká kardiologická asociace doporučuje dospělým, aby přijímali maximálně 5-9 lžiček cukru denně.