Afropean

Evropa se – podobně jako Amerika – ráda prezentuje jako otevřený, rozmanitý a multikulturní kontinent. Přesto však mnoho lidí v Evropě i mimo ni stále používá označení „evropský“ jako synonymum pro „bílý“. Černá Evropa je v hlavních historických a kulturních narativech kontinentu téměř neviditelná – a to i přesto, že staletí kolonialismu pevně propojila osudy afrických obyvatel a jejich evropských kolonizátorů.

V důsledku toho se mnozí Afroevropané, kteří žijí v Evropě už po generace, často cítí, jako by pro ně v jejich vlastní zemi nebylo místo. Autor Johny Pitts, černý Brit ze Sheffieldu, tuto zkušenost vykořenění dobře zná. Často měl pocit, že se musí rozhodnout, zda je britsko-evropský, nebo černý – ale nikdy obojí zároveň. Právě to ho přimělo vydat se na cestu do srdce „černé Evropy“.

Při putování přes Paříž, Brusel či Moskvu chtěl na vlastní kůži zažít, jak černá historie a kultura formovaly Evropu. Na své cestě potkal surinamské nizozemské aktivisty, konžské umělce i černé francouzské radikály. Objevil pestrou mozaiku černých spisovatelů, dělníků a aktivistů, kteří si vytvářejí novou identitu: Afropean.

V tomto shrnutí se dozvíte, jak Afričané a Afroameričané ve dvacátých letech 20. století oslavovali černou identitu v Paříži, jak surinamské komunitní centrum v Amsterdamu uchovává černou historii a jak si Afropeané v Lisabonu vybudovali úzce semknutou komunitu.

Jako dítě Johny Pitts příliš nepřemýšlel o tom, co znamená být v Evropě černý. Jeho otec byl černošský americký zpěvák z Brooklynu a matka pocházela z bílé dělnické britské rodiny s irskými kořeny. Seznámili se v šedesátých letech, když Johnyho otec objížděl Británii se svou nelegální kapelou The Fantastic Temptations. Nakonec se usadili v Sheffieldu, kde se Johny narodil.

Ve Firth Parku, čtvrti, v níž vyrůstal, však jeho smíšený původ nebyl nijak výjimečný. Klíčové poselství této kapitoly zní: v Sheffieldu byl Johny svědkem toho, jak se jeho multikulturní čtvrť hroutí pod socioekonomickým tlakem.

Firth Park je dělnická čtvrť v Sheffieldu. Vznikla na konci devatenáctého století jako bytový projekt pro přistěhovalce z britských kolonií. Dnes zde žije směs potomků těchto dělníků, bílé dělnické rodiny, druhá generace přistěhovalců z Jemenu, Indie a Jamajky a v posledních letech také uprchlíci ze Sýrie, Somálska či Kosova.

Johny si Firth Park pamatuje jako drsné, ale živé, dynamické a rasově tolerantní místo. Z okna svého dětského pokoje pozoroval mnohá multikulturní dramata i komedie, která se odehrávala na ulici pod ním – od jemenských svateb a reggae party až po přestřelky gangů a drogové obchody.

Právě toto prostředí udělalo z Firth Parku v sedmdesátých až devadesátých letech hotspot jednoho z nejdůležitějších černých kulturních hnutí: hip hopu. Jeho bílý kamarád Leon a jemenský přítel Mohammed Johnyho uvedli do černošské undergroundové hiphopové scény v Sheffieldu, která zahrnovala nelegální blokové party i pirátskou rozhlasovou stanici SCR.

V polovině devadesátých let, kdy byl Johny teenager, však začal živý společenský a kulturní život ve Firth Parku upadat. Globalizace a volný obchod rozložily mnoho místních průmyslových odvětví, na nichž byly dělnické a přistěhovalecké komunity závislé. Pod rostoucím socioekonomickým tlakem se do každodenního života Firth Parku začala vkrádat atmosféra deprese a beznaděje. Mnoho Johnyho vrstevníků uvízlo v paralyzující chudobě a uchýlilo se k alkoholu, drogám a kriminalitě.

Sheffield kdysi Johnymu poskytoval hrdou, multikulturní dělnickou identitu. Po studiích v Londýně se to však změnilo. Stále silněji cítil, že nepatří ani do černých a hnědých komunit, v nichž vyrostl, ani do převážně bílého státu, který je odmítal. Začal se ptát, co znamená být černý a evropský – a především co znamená být obojím zároveň.

Rozhodl se, že jediný způsob, jak na tyto otázky odpovědět, je vyrazit s batohem na zádech po kontinentu a zjistit to na vlastní oči.

Mimo čtvrti, jako je Firth Park, mohou černí Evropané působit téměř neviditelně. Mnozí jsou první nebo druhou generací přistěhovalců z bývalých evropských kolonií, jako jsou Mosambik či Ghana. Pracují dlouhé a nepravidelné směny jako uklízeči, taxikáři nebo ostraha. Často žijí skryti v sídlištích na okrajích měst.

To vytváří iluzi, že nic jako „černá Evropa“ neexistuje. Stačila však jediná zastávka v Paříži, aby Johny pochopil, jak mylný tento dojem je.

Klíčové poselství zní: Paříž odhalila hluboké historické vazby mezi Evropou, Afrikou a černou Amerikou.

Vedle Londýna je Paříž jedním z „nejčernějších“ měst Evropy. Čtvrti jako Barbès-Rochechouart a Château Rouge jsou domovem rozmanitých afrických komunit a nabízejí pestrou směs marockých obchodů, senegalských restaurací a panafrických uměleckých galerií.

Vztahy mezi těmito africkými komunitami a Francií jsou hluboké – a to nejen kvůli francouzskému kolonialismu. Slavný francouzský spisovatel Alexandre Dumas, autor klasik jako Tři mušketýři, byl například Afropean: jeho babička byla zotročená žena z bývalé francouzské kolonie Haiti, kterou na konci osmnáctého století koupil francouzský aristokrat.

Paříž má také překvapivé vazby na černou Ameriku. Během první světové války působila ve Francii afroamerická jednotka americké armády zvaná Harlem Hellfighters. Tito vojáci představili Francouzům černošskou americkou kulturu – zejména jazz. Na konci války si Pařížané oblíbili afroamerickou kulturu a platilo to i naopak.

Současně s harlemskou renesancí v New Yorku přitáhlo ve třicátých letech 20. století hnutí négritude do Paříže slavné černé Američany, jako byli spisovatel Richard Wright či zpěvačka Josephine Baker. Připojili se k nim umělci a intelektuálové z bývalých francouzských kolonií, například spisovatel Aimé Césaire z Martiniku nebo senegalský básník Léopold Sédar Senghor. Společně tito raní afropeanští revolucionáři prosazovali oslavu černoty jako vrcholu umění a krásy.

Když Johny během své návštěvy narazil na pouliční protest, nečekaně se ocitl mezi jejich moderními dědici. Černí Pařížané ze všech společenských vrstev demonstrovali proti francouzskému parfumáři Jeanu-Paulu Guerlainovi, který se nedávno v celonárodní televizi bezostyšně vyjádřil s použitím N-slova.

Skutečnost, že se Guerlain cítil natolik jistě, aby tento urážlivý výraz použil, ukazuje na hlubší problém rasismu a rasové nespravedlnosti, který byl ve Francii dlouho přehlížen. Rasistický komentář dehumanizoval a učinil neviditelnými životy mnoha černých Pařížanů – lidí, jako jsou nedávní přistěhovalci ze severní a západní Afriky, kteří jsou nuceni žít v chudých, izolovaných banlieues na okraji města a pracovat v špatně placených, často fyzicky náročných zaměstnáních.