Život, který můžete zachránit

Existuje tvrdá realita, kterou všichni známe, ale málokdy o ní mluvíme. Po celém světě lidé trpí chudobou, podvýživou a dalšími formami nedostatku. V porovnání s tím jsou i naše skromné životy ničím jiným než luxusem.

Jak tedy – vzhledem k našemu značnému privilegiu – můžeme žít etický život? To je otázka, která leží v jádru knihy „Život, který můžete zachránit“. Tyto úryvky vycházejí z filozofické práce Petera Singera a odhalují morální problém chudoby.

Nejde o sebestřednou diatribu; předkládané argumenty nás vyzývají, abychom racionálně zvážili vlastní odpovědnost vůči druhým. Na této cestě zkoumají, proč se nám pomoc druhým často jeví jako beznadějná, jak můžeme přehodnotit své předsudky vůči dárcovství a co můžeme rozumně udělat pro odstranění zbytečného utrpení.

V tomto shrnutí se mimo jiné dozvíte, kdy je morálně správné skočit do jezera, kolik stojí vyléčení slepoty a proč může darování ledviny rozhněvat vašeho partnera.

Když filozof Peter Singer vyučuje svůj úvodní kurz etiky, vždy začíná stejným způsobem. Vypráví svým studentům příběh:

Představte si, že jdete do práce a narazíte na malé dítě, které se topí v mělkém rybníku. Můžete ho bez potíží zachránit, ale znamenalo by to zničit si nové boty. Skočíte do vody?

Každý student bez váhání odpoví ano. Koneckonců, lidský život má větší hodnotu než i ty nejkrásnější polobotky. Pak ale Singer položí doplňující otázku: v roce 2017 zemřelo 5,4 milionu dětí mladších pěti let na nemoci, jimž bylo možné předejít. Kolik studentů si koupilo nové boty za peníze, které mohli darovat účinné charitativní organizaci?

Tato druhá otázka je mnohem nepohodlnější. Odhaluje znepokojivou pravdu: naše činy se ne vždy shodují s naším morálním kompasem.

Klíčové sdělení zní: extrémní chudobu můžeme odstranit, ale neudělali jsme to.

Po celém světě lidé trpí a umírají, protože si nemohou dovolit ani ty nejzákladnější potřeby. Podle Světové banky žilo v roce 2018 v extrémní chudobě 736 milionů lidí, tedy zhruba za místní ekvivalent 1,90 dolaru na den. Tato chudoba je hlavní příčinou předčasných úmrtí. V zemi, jako je Sierra Leone, kde je míra chudoby velmi vysoká, zemře jedno z 13 dětí před pátými narozeninami. V bohaté zemi, jako je Austrálie, potká stejný osud jen jedno z 263 dětí.

Takové statistiky mohou působit zdrcujícím dojmem. Ve skutečnosti však lidstvo dosáhlo v jejich zlepšování značného pokroku. Od roku 1993 se míra extrémní chudoby ve světě téměř snížila na polovinu. Nejdramatičtější pokles nastal ve východní Asii, kde míra chudoby klesla z 60 procent v roce 1990 na pouhých 2,3 procenta v roce 2015.

Daří se i nejbohatším národům. K roku 2018 žila přibližně polovina světové populace ve střední třídě nebo výše, což znamená, že má k dispozici peníze navíc na spotřební zboží, dovolené či jiné nepředvídané výdaje. A samozřejmě, nejbohatší se mají nejlépe ze všech. Podle časopisu Forbes je na světě zhruba 2 000 miliardářů – dvakrát více než před deseti lety.

Jak je tedy možné, že při takovém množství bohatství na Zemi dovolujeme milionům lidí umírat jen proto, že si nemohou dovolit dostatečnou výživu nebo základní zdravotní péči? Pokud víme, že chudobu dokážeme výrazně omezit, proč jsme ji nesnížili na nulu?

Na tyto otázky začneme odpovídat v následující kapitole.

Každý rok umírají po celém světě tisíce a tisíce dětí na malárii. Nemuselo by to tak ale být. Malý dar ve výši 200 dolarů Nadaci proti malárii zaplatí dostatek moskytiér, aby ochránily zhruba 180 dětí.

Představme si, že takový dar skutečně pošlete. V tu chvíli pomáháte chránit stovky lidí před vážnou a někdy smrtelnou nemocí. A zatímco přemýšlíte, že byste tento altruistický čin mohli oslavit, zkuste si položit otázku, proč se rozhodujete skončit právě tady. Nemohli byste udělat víc?

Nové oblečení, luxusní jídlo, večery v restauracích – nic z toho není nezbytné. Pokud byste opravdu chtěli, mohli byste bez větších obtíží darovat víc. Je tedy špatné, že to neděláte?

Klíčová myšlenka zní: ano, je eticky špatné nechávat si přebytečné peníze pro sebe.

V myšlenkových experimentech se zachraňováním tonoucích dětí je snadné dojít k jasné odpovědi. Naše intuice nám říká, že zabránit smrti je důležitější než pomíjivý luxus, jako jsou drahé boty. Proto je naší morální povinností skočit do rybníka, i když si tím boty zničíme.

Pokud však rozložíme argumenty, které za tímto úsudkem stojí, a aplikujeme je na reálný svět, důsledky se mohou stát obtížně přijatelnými. Logika je založena na třech základních premisách:

1. Je velmi špatné, když lidé trpí a umírají hlady, bez přístřeší a bez lékařské péče.
2. Pokud můžete takovému utrpení zabránit, aniž byste obětovali něco stejně cenného, je špatné to neudělat.
3. Skutečně můžete takovému utrpení zabránit, aniž byste obětovali něco zásadního – jednoduše tím, že darujete účinným charitám.

Přijmete‑li tyto tři premisy, závěr je zřejmý: pokud nedarujete účinným charitativním organizacím, jednáte nesprávně.

Formulujeme‑li to takto přímo, stává se mnoho našich každodenních činností – dovolené, nákup nejnovějších technologií a podobně – eticky problematickými. Někteří lidé proti tomuto rámci namítají: pokud si peníze vyděláme, máme přece právo utratit je, jak chceme. To je však odbočení od podstaty. Nejde o to, co s penězi smíme dělat, ale o to, co s nimi máme dělat. Jde o naše morální volby.

A nejde ani o nijak radikální myšlenku. Některé z našich nejvýznamnějších a nejtrvalejších náboženských tradic – od křesťanství a judaismu po islám a konfucianismus – učí, že máme morální povinnost pomáhat chudým. Tato učení jsou však často ignorována nebo vykládána velmi volně.

Podívejme se nyní na některé důvody, proč tomu tak je.