Vedení

Pokud dnes vejdete téměř do jakéhokoli knihkupectví, najdete tam řadu titulů, které slibují, že odhalí tajemství, jak se stát skvělým lídrem. Mnohé z nich jsou však spíše spekulativní a/nebo sestávají z nahodilých anekdot. Čtenáři, kteří hledají empiricky podložený a systematický přístup k pochopení vedení, najdou oporu v tomto shrnutí.

Na základě podrobných biografií čtyř nejvýraznějších proměnlivých prezidentů v dějinách USA tato kniha identifikuje klíčové faktory rozvoje vůdcovství. Porovnáním a kontrastem cest Abrahama Lincolna, Theodora Roosevelta, Franklina Roosevelta a Lyndona Johnsona do Bílého domu uvidíme, v čem se jejich dráhy shodovaly a v čem se lišily. Díky tomu budeme moci lépe rozpoznat, co je – a co není – nezbytné k tomu, aby se z někoho stal skutečně velký vůdce.

Po cestě si zodpovíme některé z klíčových otázek studia vedení: Rodí se velcí vůdci, nebo se jimi stávají – a pokud ano, jak? Dozvíte se mimo jiné, jak Lincolnovu úspěchu v občanské válce pomohlo, že dokázal oslovit i své bývalé úhlavní protivníky; jak může smysl pro vyšší cíl vysvětlit největší úspěchy i selhání Lyndona Johnsona; a jakou hodnotu může mít osobní krize na cestě k tomu, stát se velkým lídrem.

Kdyby byli velcí vůdci pouze produktem svých okolností, mohli bychom očekávat, že jejich životní příběhy budou sdílet několik klíčových rysů. Když se však podíváme na životy prezidentů, kteří zásadně proměnili svou zemi, vidíme, že pocházejí z dramaticky odlišných prostředí.

Lincoln se narodil otci, který neuměl číst ani psát a živil se na jedné zanedbané farmě za druhou. Vyrůstal v zapadlé části Illinois v chatrči, která zpočátku neměla ani dveře, ani podlahu, ani postel. Když mu bylo asi devět let, otec ho vzal ze školy, aby mohl pracovat na farmě. Lincoln se proto musel vzdělávat sám. Chodil pěšky dlouhé kilometry, aby si od lidí v okolí půjčoval knihy, a četl je v několika málo volných chvílích. Dělal to bez jakékoli vnější podpory; ve skutečnosti, když ho otec přistihl při čtení v době, kdy měl pracovat, občas ho zbil a knihy mu zničil.

Když dospěl, byl Lincoln v podstatě nikdo. Odcizil se rodině, aby mohl začít nový život, a usadil se v městečku New Salem v Illinois. Kvůli své výšce a zanedbanému vzhledu ho místní považovali za podivína. Díky své přátelskosti a drobným dobrým skutkům – například štípání dřeva pro vdovy – si nakonec získal jejich přízeň, ale trvalo mu měsíce trpělivého budování vztahů, než si vybudoval takovou pověst, aby mohl kandidovat do zákonodárného sboru státu Illinois. Tím začala jeho politická kariéra.

Lincolnův nedostatek majetku, omezený přístup ke vzdělání, chybějící rodičovská podpora i kontakty ostře kontrastují s okolnostmi Theodora Roosevelta. Ten se narodil do rodiny s důvěrenským fondem, který mu odkázal dědeček – bankéř, obchodník a realitní magnát, jeden z pěti nejbohatších mužů v New Yorku. Jeho otec byl vážený filantrop, který mu zajistil přísné formální vzdělání a přístup k rozsáhlé rodinné knihovně. Kdykoli Theodore narazil na knihu, kterou doma neměli, otec mu ji pomohl sehnat.

Když Theodore Roosevelt dospěl, nemusel místní občany přesvědčovat o svých schopnostech, aby vstoupil do politiky. Díky váze rodinného jména ho místní republikánská strana sama vyzvala, aby kandidoval do zákonodárného sboru státu New York.

Pokud se tedy dva lidé z tak odlišných poměrů mohli stát prezidenty, kteří zásadně proměnili svou zemi, musí klíč k tomu, jak se stát velkým vůdcem, ležet jinde než v rodinném zázemí jednotlivce.

Dalším místem, kde bychom mohli hledat klíč k tomu, jak se stát skvělým vůdcem, jsou společné osobnostní rysy. I zde nám však vlivní prezidenti, o nichž uvažujeme, ukazují, že bychom se měli dívat jinam. Jejich osobní charakteristiky byly stejně rozdílné jako jejich původ.

Franklin Roosevelt a Lincoln měli například zcela odlišné temperamenty. Roosevelt, který vyrůstal s milujícími rodiči v teplém, stabilním a podporujícím rodinném prostředí, byl obdařen slunečnou, optimistickou povahou. Lincoln byl naopak náchylný k melancholii, která se u něj začala projevovat už v raném věku, kdy jeho vznešené ambice ostře kontrastovaly s jeho velmi skromnými poměry.

Mezi Lincolnem a druhým Rooseveltem, Theodorem, vidíme zase téměř opačný kontrast ve fyzických dispozicích. Lincoln byl nápadně vysoký, silný, atletický a zdravý – vlastnosti, které mu už od mládí vynášely respekt mužských vrstevníků. Podle příbuzných nikdy nebýval nemocný a jako mladý muž dokázal zvedat a nosit břemena, s nimiž by měli potíže i tři obyčejní muži. Theodore Roosevelt byl naopak sužován častými nemocemi, křehkou tělesnou konstitucí a astmatem, kvůli němuž musel trávit celé dny na lůžku.

Podobně se lišily i jejich duševní schopnosti. Lincoln byl jako dítě chválen za výjimečnou paměť – ta však nebyla vrozeným darem, ale výsledkem obrovského úsilí. Aby si něco zapamatoval, opisoval například celé pasáže z knih znovu a znovu. Roosevelt měl naproti tomu téměř fotografickou paměť: stačilo mu přečíst pasáž jednou a pamatoval si ji po celý život.

Rozdílné byly i postoje prezidentů k práci a volnému času. Podle jejich úspěchů bychom mohli čekat, že všichni byli workoholici, ale to platilo pouze pro Johnsona. Ten téměř nechodil do kina ani do divadla, jen zřídka četl něco jiného než zprávy a nedokázal se zúčastnit baseballového zápasu či společenské akce, aniž by z toho neudělal příležitost mluvit o politice. Ostatní tři prezidenti měli naopak výrazné záliby: Lincoln miloval poezii a drama, Theodore Roosevelt pozorování ptáků a romány a Franklin Roosevelt plachtění a poker.