Věda o polibku

Líbání hraje v našich romantických vztazích zásadní roli. Dokážete si představit hollywoodský film s vášnivým milostným příběhem, ve kterém by chyběly detailní záběry na polibky? Jak ale uvidíte v této knize, je v tom mnohem víc. Polibek neplní jen řadu různých funkcí pro náš druh a naše komunity – většina zvířat, dokonce i ježci, má své vlastní „polibkové“ chování, a to z dobrých důvodů.

Tyto úryvky vás seznámí s tím, co dnes víme o vědě líbání, včetně pozoruhodných účinků polibku na náš mozek a zdraví. Dozvíte se také, proč používáme písmeno „X“ jako symbol polibku v textových zprávách a online chatech a jak to souvisí se středověkem, jak může líbání fungovat jako jakýsi genetický test a jaké je spojení mezi líbáním a kokainem.

Téměř každý má líbání rád, ale většina z nás se jen zřídka zamýšlí nad tím, proč tomu tak je. Odpověď je hluboce zakořeněná v naší biologii.

Jedním z prvních fyzicky příjemných pocitů, které v životě zažíváme, je kojení. Používání rtů je nám naprosto přirozené. Miminka si cucají palce už v děloze a hned po narození našpulí rty ke kojení – jde o stejný pohyb, jaký později používáme při líbání. Kojení je pro dítě velmi uklidňující. Probíhá obvykle v bezpečném a klidném prostředí, takže si miminko spojí jemný tlak na rty s pocitem bezpečí a lásky.

Premastikace, tedy krmení z úst do úst, byla po tisíce let nejpraktičtějším způsobem, jak sytit kojence a batolata, a biologicky tak posilovala pozitivní pocity spojené s kontaktem rtů. V moderním světě se nám může premastikace zdát odporná. Mechanicky zpracovaná dětská výživa je však poměrně nedávný vynález, takže předžvýkání potravy bývalo nejlepším způsobem, jak dítě postupně převádět od kojení na pevnou stravu.

Premastikaci používají i jiná zvířata, například opice a ptáci, a v některých lidských kulturách se udržela dodnes. První známé písemné záznamy o této praxi pocházejí ze starověkého Egypta a jedna studie zjistila, že 39 ze 119 zkoumaných moderních komunit premastikaci stále používá – při krmení, v rámci rituálů i z různých dalších důvodů, včetně prevence nemocí.

Premastikace nejen prohlubuje u dítěte pocity bezpečí, blízkosti a lásky. Přenáší také pozitivní asociaci mezi kontaktem úst a prsu na kontakt úst s ústy, a tím dále posiluje emocionální i behaviorální základ pro líbání, který se naplno rozvine později v životě. A naše touha po líbání není jen o pocitech lásky – víc se dozvíte v následujících kapitolách.

Víte, proč používáme písmeno „X“ k vyjádření polibku? Za tímto symbolem stojí historické důvody.

V průběhu dějin lidé používali polibky k mnoha různým účelům. Ve středověku se polibek často využíval k potvrzení smlouvy. Místo na dokumentu, které měly zúčastněné strany políbit, bylo označeno křížkem – „X“ –, podobně jako dnes používáme „X“ pro označení polibku v online komunikaci. Tímto způsobem se polibek symbolicky znázorňuje už po staletí.

Ve středověku se polibky používaly také k vyjádření společenského postavení. Vaše postavení určovalo, kam máte druhého při pozdravu políbit. Při setkání s knězem se líbala látka jeho roucha; při pozdravu papeže se líbaly jeho střevíce nebo prsten. Někdy lidé dokonce líbali zem, když zdravili krále.

Podobné „společenské polibky“ známe i ze zvířecí říše. Téměř každý živočišný druh má nějaké chování, které se polibku podobá – ať už jde o čenichání, olizování, jemné kousání, dotýkání čumáčky nebo vzájemné hlazení. Pískomilové si třou nosy, krtci si otírají rypáky, želvy se dotýkají hlavami, kočky se navzájem olizují a ježci se k sobě tisknou v těsném kontaktu. Bonobové, naši nejbližší příbuzní ve zvířecím světě, se líbají rty a jazykem podobně jako lidé.

Ať už zvíře používá jakoukoli „polibkovou“ metodu, umožňuje mu to vyměňovat si informace a posilovat vztahy. Výzkumníci nikdy nebudou přesně vědět, co si zvířata při těchto projevech myslí, je však jisté, že chování podobné polibkům signalizuje důvěru a přijetí mezi jedinci, kteří je používají.

Polibek znamená vstup do osobního prostoru druhého a výměnu vjemů chuti, doteku a vůně. U zvířat, stejně jako u lidí, plní „polibek“ různé funkce. Mezi potenciálními partnery může signalizovat ochotu k páření, zatímco mezi členy rodiny nebo stejné sociální skupiny má úplně jiný význam.