Skákání přes králičí noru

Začněme dávkou zdravého realismu: řídit firmu není jednoduché. Padesát procent všech podniků zkrachuje už v prvním roce. Po pěti letech zanikne osmdesát procent a po deseti letech zůstávají v chodu jen čtyři procenta firem. Pokud tedy podnikáte nebo se na podnikání chystáte, je možná čas sundat si růžové brýle.

Není ale důvod propadat beznaději. Pokud jste opravdu ochotni přijmout výzvu, kterou řízení firmy představuje, a ustát těžká období, špatnou publicitu i dlouhé pracovní hodiny, možná v sobě máte to, co je k úspěchu potřeba.

Autor knihy, Anthony Scaramucci, se rozhodně nestal úspěšným podnikatelem přes noc. Mnohokrát selhal a jeho společnost SkyBridge se ocitla téměř na pokraji bankrotu. Nakonec se jí to ale nestalo – protože se naučil přeskakovat všechny malé pasti neúspěchu, které mu stály v cestě. A totéž se můžete naučit i vy.

V tomto shrnutí se dozvíte mimo jiné, proč se SkyBridge rozhodl uspořádat konferenci uprostřed hospodářské recese, proč byste měli svým zaměstnancům rozdávat mýdlo a deodorant a jak můžete proměnit „ne“ v „ano“.

Byl březen 2009. Americká ekonomika ležela v troskách. Finančníci na Wall Street panikařili, index S&P 500 dosáhl dna a finanční instituce hromadně rušily důležité konference. Celý tento chaos autora děsil. Bál se, že hospodářský propad potopí i jeho firmu SkyBridge Capital.

Jednoho dne ale jeho obchodní partner Victor Oviedo přišel s návrhem: co kdyby SkyBridge uspořádal konferenci o hedgeových fondech v Las Vegas? Autor si nejprve myslel, že si Oviedo dělá legraci. „No tak, Vicu,“ reagoval. Brzy se ale začal myšlence otevírat. Co by totiž lépe ukázalo, že vy i vaše firma jste kreativní, přizpůsobiví a podnikaví, než uspořádat takovou akci právě v době, kdy by se do něčeho podobného téměř nikdo jiný neodvážil?

Klíčové poselství zní: odvážné kroky mohou přinést velké výnosy.

Autor a jeho partner konferenci pojmenovali SkyBridge Alternatives Conference, zkráceně SALT, a stanovili termín na květen. Dva měsíce před konáním představil autor myšlenku dalším pěti partnerům. Nadšení zrovna nesdíleli. Jako zakladatel SkyBridge měl ale autor poslední slovo. Rozhodl, že do toho půjdou.

Pozoruhodné je, že se jemu a jeho týmu podařilo celou akci naplánovat a zrealizovat za méně než dva měsíce. Dokázali získat významné řečníky a zaplnit sál investory, správci aktiv, akademiky, lídry neziskových organizací i mediálními osobnostmi. Podle všech měřítek byla konference SALT velkým úspěchem.

Uprostřed hluboké hospodářské recese uspořádal SkyBridge vzdělávací konferenci, která účastníkům dodala naději do budoucna. Zároveň tím světu ukázal, že SkyBridge nezkrachuje. A šlo to ještě dál. Konference přinesla SkyBridge pozornost mainstreamových médií, díky níž se autor objevil ve dvou filmech Olivera Stonea, Wall Street a Wall Street 2. Stone pak souhlasil, že si přečte rukopis autorovy první knihy – a napsal k ní předmluvu.

To vše ukazuje, že i zoufalé okolnosti lze překonat. Jen vyžadují odvážné a bezprecedentní kroky. Během jediného roku se SkyBridge posunul z téměř bankrotu k pořádání úspěšné konference a vystupování v hlavních zpravodajských stanicích. Firma mohla snadno spadnout do „králičí nory“ recese a zkrachovat. Místo toho se zachránila tím, že z nepříznivé situace vytěžila maximum.

Po úspěchu prvních konferencí SALT bylo logické, že SkyBridge začal uvažovat o uspořádání akce v zahraničí. Během cesty do Asie našli autor a jeho partner Oviedo místo, které se zdálo ideální: Singapur. Tento malý stát v jihovýchodní Asii měl silného podnikatelského ducha a dynamicky rostoucí sektor soukromého bankovnictví. Navíc byla singapurská vláda ochotná konferenci SALT nejen podpořit, ale také SkyBridge pomoci s přípravami.

SkyBridge uspořádal konference SALT Asia v Singapuru v letech 2012 a 2013. Obě akce byly velmi úspěšné a vše nasvědčovalo tomu, že i ročník 2014 proběhne stejně dobře. Krátce před konáním si však SkyBridge uvědomil, že udělal velkou chybu.

Klíčové poselství zní: když čelíte neúspěchu, musíte se umět přizpůsobit.

Přípravy na konferenci SALT Asia 2014 se zhroutily ve chvíli, kdy Oviedovi zavolali z úřadů singapurské vlády. Ptali se, zda by SkyBridge byl ochoten konferenci odložit. Důvod? Svátek Deepavali. Tento významný svátek se v daném roce slavil 22. října – tedy přímo uprostřed plánované konference. SkyBridge s tím při původním plánování vůbec nepočítal.

Autor si uvědomil, že on ani jeho tým nemohou riskovat, že urazí Singapurčany nebo singapurskou vládu tím, že akci přesto uspořádají. Okamžitě proto začali všechno rušit. A pak změnili kurz. Začali plánovat alternativní akci: SkyBridge Global Symposium.

Sympozium, které se nakonec konalo v Japonsku, bylo komornější akcí pro potenciální investory, kteří se zde mohli setkat s předními manažery hedgeových fondů a významnými mysliteli. Zúčastnilo se ho více než sto institucionálních investorů. Měli možnost mluvit s některými řečníky původně plánovanými pro singapurskou konferenci, například s bývalým předsedou Federálního rezervního systému Benem Bernankem.

SkyBridge se tak podařilo zachránit jak vztahy se Singapurem, tak alespoň část nákladů, které do původní akce investoval. Tím, že autor a jeho partner otevřeně přiznali chybu, projevili upřímné a zralé vedení. Následně se pustili do práce na nápravě omylu a připravili nový strategický akční plán.

Během kariéry je nevyhnutelné, že zažijete neúspěchy a uděláte chyby. Nesnažte se je ignorovat nebo zametat pod koberec. Místo toho je přiznejte – a pak převezměte odpovědnost za to, jak na ně zareagujete. Právě tím můžete neúspěch proměnit v úspěch.