Morální krajina

Většina lidí se považuje za morálně vzorné občany, přesto je každodenní tisk plný zpráv o zločinech a ohavných činech, které vyvolávají morální pobouření. Jak je možné, že tolik „dobrých“ lidí páchá skutky, které jsou morálně špatné? Odpověď je, že náš morální kompas je velmi proměnlivý a – jak se ukazuje – také značně nespolehlivý.

Abychom lépe pochopili morálku a to, jak funguje, měli bychom se podívat hlouběji do vnitřního fungování lidského mozku, kde morální pocity skutečně vznikají, spíše než do starobylých náboženských textů, které si nárokují právo určovat morální pravidla.

V tomto shrnutí se seznámíte s morálními relativisty, kteří tvrdí, že nezáleží na tom, zda žijete ve světě neustálého štěstí, nebo ve světě, kde jste nepřetržitě mučeni. Uvidíte také, za jakých okolností byste mohli zastavit ujíždějící vlak – pokud byste byli ochotni někoho zabít. A nakonec zjistíte, proč lze některé kulturní praktiky, jako je ženská obřízka, považovat za morálně odporné bez ohledu na kulturní pozadí.

Většina lidí má smysl pro morálku a bez váhání prohlašuje, že pomáhat lidem je správné, zatímco zabíjet je špatné. Pravděpodobně s tím právě teď souhlasíte, že?

Kdy jste se ale naposledy zastavili a zamysleli se nad tím, odkud se morálka vlastně bere? Mnoho lidí věří, že morálka vychází z náboženských učení a byla původně určena božskou mocí. Čím lépe však rozumíme mozku, tím jasněji vidíme, že morálka je ve skutečnosti zcela přirozeným důsledkem naší neurologie.

Podívejme se tedy na mozek blíže. Ukazuje se, že na něm není nic mystického a že – stejně jako všechny naše ostatní orgány – funguje pouze prostřednictvím chemických, elektrických a fyzikálních procesů, například uvolňování dopaminu nebo aktivace synapsí. Tyto procesy společně vytvářejí náš mozkový stav: fyzický stav, který odráží, jak v daném okamžiku vnímáme svět.

Tyto mozkové stavy jsou u lidí téměř univerzální. To znamená, že pokud prozkoumáte mozky dvou lidí, kteří se oba cítí například smutní, jejich mozkové stavy budou vykazovat velmi podobný vzorec. Tato fyzická podstata našich prožitků znamená, že i morálku lze vysledovat zpět k mozkovým stavům: o tom, zda je nějaký čin morální či nemorální, rozhodujeme podle toho, zda nám „dělá dobře“, či nikoli – a stav mozku „cítit se dobře“ je vyvolán regulací neurotransmiterů, jako jsou dopamin a serotonin.

Spolupráce s někým je například činnost, která nás obvykle činí šťastnými. Není tedy překvapivé, že nakrmit hladové (kooperativní chování) je obecně považováno za morálnější než nechat je zemřít hlady, což žádnou spolupráci neobsahuje.

Skutečnost, že mozkové stavy určují, jak vnímáme morálnost činů, znamená, že jediný smysluplný způsob, jak přistupovat k morálním otázkám, vede přes naše porozumění mozku. Tento přístup nám může nabídnout mnohem užitečnější poznatky o morálce než anekdoty a podobenství ve starobylých náboženských textech.

Jak už víte, náš smysl pro morálku je úzce spjat s našimi mozkovými stavy. Abychom toto spojení správně pochopili, musíme prozkoumat, jak mozek vznikl.

Stejně jako všechny ostatní produkty evoluce byl i mozek budován postupně, na základě dřívějších evolučních změn. Můžeme se podívat na orgány, jako je krk žirafy nebo oko jestřába, a říkat si, že jsou to úžasné nástroje pro svůj zjevný účel. Je však třeba mít na paměti, že bez ohledu na to, jak dokonale nějaký orgán vypadá, nevyvinul se „za nějakým účelem“. Evoluční změny se vždy dějí náhodně.

Náhodné mutace v genech způsobují, že zvířata určité vlastnosti získávají – například mírně prodloužený krk – nebo naopak ztrácejí. Tyto změny pak jejich schopnost přežít a rozmnožovat se buď zlepšují, nebo zhoršují. Evoluční vývoj je tedy vždy postaven na tom, co tu bylo předtím.

Naše mozky se neobjevily z ničeho nic: jsou směsicí velmi starých a novějších struktur. K novějším „přístavbám“ patří například čelní lalok, který je zodpovědný za složitější chování. V mozku však zároveň existuje i velmi staré „zapojení“ a novější části musí spolupracovat s těmito méně sofistikovanými strukturami, aby celek fungoval.

Odkud tedy pochází náš smysl pro morálku? Ukazuje se, že od našich evolučních předků. Z hlediska mozkových stavů není mezi přesvědčeními typu „2 + 2 = 4“ a „zabíjení nevinných je špatné“ žádný zásadní rozdíl. Abychom si vytvořili morální přesvědčení, musejí být konzultovány starší mozkové struktury. To naznačuje, že stejně jako naše mozky, i naše morálka prošla dlouhým vývojem, než dospěla do dnešní podoby.

Jednu zastávku na této cestě můžeme dokonce pozorovat u našich evolučních příbuzných. V jednom experimentu například opice prokázaly „morálně správné“ chování tím, že se vzdaly jídla, aby zabránily svým spoluvězňům v přijímání elektrických šoků.