Jak oklamat Houdiniho

Pokud jste jako většina dětí, pravděpodobně jste milovali kouzla. Ať už šlo o novou kouzelnickou kartu od kamaráda, nebo o narozeninového kouzelníka s kloboukem plným králíků, na magii je něco fascinujícího. Jak rosteme, mnozí z nás ten pocit úžasu ztrácejí, protože se dozvídáme, že – spoiler alert! – žádná „skutečná“ magie neexistuje. Všechno jsou to jen triky a iluze, a my začínáme mít pocit, že rozum a věda stojí v přímém protikladu k magii.

Jak ale ukážou tyto kapitoly, magie a věda nemají jen mnoho společného – mohou se od sebe také spoustu naučit. V tomto shrnutí se dozvíte například to, jak můžete mít gorilu přímo před očima, aniž byste si jí všimli; odkud se vzal výraz „hocus-pocus“; a proč je děti těžší oklamat než dospělé.

Co vlastně magie je? Zábava? Podvod? Ve skutečnosti je to obojí a ještě víc. Některé její rysy jsou intuitivní, jiné vás možná překvapí.

Magie je úzce spjatá s hazardem. Mnoho zručných kouzelníků využilo svůj talent k tomu, aby si vydělali jmění v hazardních hrách, a řada karetních triků má původ právě v tomto prostředí, protože se tam začaly používat jako první (často nelegálně). V hazardu i v magii je klíčové, abyste neodhalili svá tajemství ani všechny své dovednosti najednou. Pokud budete ohledně svého řemesla příliš otevření, publikum začne být skeptické nebo ztratí zájem.

Kouzelníci i hráči hazardních her musí vidět svět podobně jako podvodníci. Ti hledají skryté mechanismy, které stojí v pozadí jakékoli „hry“, ať už jde o politiku, Wall Street, nebo každodenní život. Lidi klamou a podvádějí. Kouzelníci také vyhledávají taková tajemství – jen je využívají ve prospěch zábavy.

Existuje i spojení mezi financemi a magií. Finance, hazard a magie mají něco zásadního společného: všechny vyžadují hluboké pochopení rizika. Všechny také pracují s bluffováním a záměrným matení protivníků – a ve všech hraje určitou roli štěstí.

Úspěch v magii (stejně jako ve financích a hazardu) do značné míry spočívá v tom, že jste o krok napřed před tím, co si ostatní myslí. Musíte je nechat v domnění, že něco vědí. Pak budou mít potřebu dokázat, že to opravdu pochopili – což je velmi lidský pud.

Kouzelníci k tomu používají řadu postupů. Některé z nich, jako například tzv. „ego háček“, jsou velmi rozšířené. Ego háček označuje strategii, jak pohladit ego lidí tím, že je přimějete cítit se chytřejší, než ve skutečnosti jsou. Je to podobné, jako když někoho nepřímo zmanipulujete k přesvědčení, že by měl investovat do určité investiční příležitosti, protože je údajně „bezpečná“.

Možná znáte Maskovaného kouzelníka, prvního člověka, který v televizi systematicky odhaloval kouzelnické triky. Takové odkrývání tajemství se může zdát jako něco, co umění škodí, ve skutečnosti ale nemusí – může ho dokonce posunout kupředu.

Mnoho významných kouzelníků žije v neustálém strachu, že jejich tajemství budou prozrazena. Kouzelnické triky jsou jako kvantové stavy: když je zkoumáte příliš zblízka, zničíte je. Tajemství je třeba chránit. Jakmile je publikum odhalí, kouzlo mizí.

Proč je tedy tak snadné vyhledávat nebo kupovat nové triky? V kouzelnickém světě existují určitá nepsaná pravidla a profesní standardy, které mají chránit obor jako takový. Magie by však ztratila na přitažlivosti, kdyby byla zcela uzavřená. Rozvíjí se právě tím, že se tajemství sdílejí – nutí to kouzelníky vymýšlet nové triky, jakmile se ty staré stanou všeobecně známými.

Proto není neobvyklé, že kouzelníci sdílejí svá tajemství nejen mezi sebou, ale občas i mimo svou komunitu. Odhalování triků tak paradoxně posouvá umění dál. Téměř každý klasický trik byl už několikrát prozrazen, což vytváří poptávku po nových efektech. To ale neznamená, že staré triky přestaly být důležité. Magie totiž není jen o tajemství – je především o klamu.

Uvažujme trik, který oklamal samotného Houdiniho. V době vrcholu své kariéry prohlásil, že ho nikdo nedokáže stejným trikem oklamat třikrát po sobě. V roce 1922 ho proto vyhledal Dai Vernon a předvedl mu svou verzi tzv. ambiciózní karty. Houdini si vybral kartu, vrátil ji do balíčku, aniž by ji Vernonovi ukázal, a Vernon pak balíček zamíchal. Přesto se nějakým způsobem pokaždé stalo, že se vybraná karta objevila na vrchu balíčku. Trik Houdiniho oklamal sedmkrát, než to vzdal.

Dnes existuje rozsáhlá literatura o ambiciózní kartě a odborníci se stále snaží navzájem překonávat novými verzemi. Trik, který kdysi zmátl Houdiniho, se dnes můžete naučit během pár minut pomocí jednoduchého vyhledávání na Googlu.