Sněhová koule

Warren Buffett je pravděpodobně nejznámější investor dvacátého a jednadvacátého století – možná dokonce všech dob. Známý jako „Věštec z Omahy“ či „Moudrý muž z Omahy“ se často objevuje v médiích, kde sdílí své názory na podnikání i politiku. Málokdo ale skutečně ví, co přesně dělá, a ještě méně lidí tuší, jak se Buffett dostal na pozici, kterou dnes zastává.

V tomto shrnutí se ponoříme do života Warrena Buffetta a budeme ho sledovat od raného dětství přes první podnikatelské pokusy až po jeho současné postavení amerického mudrce moderního byznysu. Jeho příběh nabízí fascinující a poučný pohled na svět obchodu.

Dozvíte se mimo jiné, jak Buffett dokázal uskutečnit své první investice už v jedenácti letech, proč jsou jeho investice jako sněhová koule a jaký vliv na něj měli přátelé, jako byli Kay Grahamová a Bill Gates.

Warren Buffett se narodil v Omaze v Nebrasce 20. srpna 1930 – pouhých deset měsíců po Černém úterý, krachu akciového trhu, který uvrhl zemi do Velké hospodářské krize. Jeho otec Howard byl oblíbený makléř, který dokázal i v tomto pochmurném období prodávat spolehlivé cenné papíry a dluhopisy. Díky tomu se Buffettovi, na rozdíl od mnoha jiných rodin, dokázali z krachu vzpamatovat a během třicátých let žili poměrně pohodlně.

To však neznamenalo, že by dětství bylo pro mladého Warrena snadné. Jeho matka Leila byla přehnaně úzkostlivá a snadno se rozčilovala, což často vedlo k tomu, že své děti zbytečně kárala a obviňovala. Warren, uvězněný doma s touto drsnou a nepředvídatelnou matkou, toužil po úniku.

Častým terčem matčiny zlosti byla jeho starší sestra Doris, ale i Warren se snažil najít způsob, jak se jejím náladám vyhnout – a našel ho v číslech, pravděpodobnostech a procentech. Jedním z důvodů, proč měl rád školu, bylo, že ho odváděla z domova a zároveň mu otevírala svět matematiky.

Po vyučování v první třídě si Warren a jeho kamarád Russ sedali na verandu Russova domu a zapisovali si poznávací značky projíždějících aut. Jejich rodiče se domnívali, že to dělají proto, aby mohli počítat četnost jednotlivých písmen a číslic na značkách, ale ve skutečnosti kluci tajně věřili, že jejich záznamy mohou pomoci policii chytit bankovní lupiče – ulice před domem totiž byla jedinou možnou únikovou cestou z místní banky.

Někdy se Warrenovi podařilo z domu uniknout tak, že trávil víkendy v kanceláři svého otce, kde s radostí zapisoval ceny akcií na velkou tabuli. Zájem mladého Warrena o čísla, pravděpodobnost a statistiku si všimli i ostatní členové rodiny a podporovali ho. V osmi letech dostal od dědečka knihu o baseballových statistikách, která ho nesmírně potěšila. Trávil hodiny a hodiny tím, že se učil nazpaměť každou stránku.

Další zásadní dárek přišel od jeho milované tety Alice: kniha o složité karetní hře bridge v něm probudila celoživotní vášeň. S těmito úžasnými knihami mohl Warren spokojeně sedět ve svém pokoji, daleko od nepředvídatelné matky, a trávit čas ve společnosti útěšnějších a spolehlivějších společníků – čísel.

Jestli bylo něco, co Warrena fascinovalo ještě víc než čísla, byly to peníze. Když mu bylo devět let, už si vydělával prodejem balíčků žvýkaček a lahví Coca-Coly sousedům. O rok později prodával arašídy na fotbalových zápasech na univerzitě v Omaze.

Warrenův zájem o peníze se ještě prohloubil v roce 1940, kdy v knihovně narazil na knihu s názvem Tisíc způsobů, jak vydělat 1 000 dolarů. Desetiletý Buffett byl touto knihou okamžitě nadšený a svému příteli se svěřil, že plánuje být do svých pětatřiceti let milionářem.

A jako odhodlaný kluk to také dokazoval: v jedenácti letech měl našetřeno 120 dolarů, což byla v roce 1941 obrovská částka. Tyto peníze použil na svou první investici. Koupil šest akcií společnosti Cities Service Preferred – tři pro sebe a tři pro svou sestru Doris.

Na střední škole pokračoval v různých brigádách: prodával golfové míčky a kupoval pinballové automaty, které pronajímal kadeřnictvím. Jeho výdělky však skutečně vzrostly, když začal roznášet noviny.

V roce 1942 se rodina přestěhovala do Washingtonu, D.C., poté co byl jeho otec zvolen do Kongresu jako republikánský zástupce druhého nebraského obvodu. Právě tam Warren začal roznášet noviny a prodávat předplatné na třech různých trasách, z nichž jedna vedla kolem tří oblíbených bytových domů, kde bydlelo mnoho amerických senátorů.

Protože Warren dostával podíl z vybraných poplatků za předplatné, byl velmi motivovaný a dbal na to, aby mu zákazníci včas platili. V té době vydělával přibližně 175 dolarů měsíčně – více než většina učitelů na jeho škole. Brzy se jeho úspory vyšplhaly na 1 000 dolarů.

V roce 1944, ve čtrnácti letech, podal Warren své první daňové přiznání. Jako odpočitatelné položky uvedl své hodinky i jízdní kolo a zaplatil celkem 7 dolarů na daních.