Na útěku

Viděli jste někdy oceňovaný televizní seriál The Wire? A napadlo vás, jaké to ve skutečnosti je žít v chudé černošské čtvrti, být obklopen drogami a kriminalitou a zároveň se neustále mít na pozoru před policisty, kteří touží po dalším „úlovku“?

Kniha Na útěku nabízí mrazivý obraz každodenního života mnoha mladých černých Američanů, kteří žijí v městských ghettech. Jde o výpověď o sociálním vyloučení, rasových vztazích a kriminalizaci v důsledku fungování amerického vězeňsko-průmyslového komplexu. Opírá se o rozsáhlý etnografický výzkum, který autorka Alice Goffman, dcera renomovaného sociologa Ervinga Goffmana, shromáždila během šesti let, jež strávila v nechvalně proslulé čtvrti Sixth Street ve Filadelfii.

Realita, kterou prostřednictvím příběhů každodenního městského života odhaluje, je šokující – a budete mít problém uvěřit, jak může vypadat život lidí, kteří by klidně mohli být vašimi sousedy.

V tomto shrnutí se mimo jiné dozvíte:

• jak mohou někteří lidé vydělávat peníze na vlastní moči,
• proč nemusí být nejrozumnější nápad jít se zraněním do nemocnice,
• a proč ženy ze Sixth Street volají na policii, aby nechala zatknout své partnery.

Sixth Street ve Filadelfii je jen jednou z mnoha chudých černošských čtvrtí v Americe. Ti, kdo tu žijí, představují způsob života, který je mnoha Američanům dobře znám: život zaměřený na obcházení zákona, kulturu lidí neustále na útěku.

Odkud se ale tato kultura bere? Jedním z hlavních zdrojů je americký justiční systém, který kriminalizoval celé části společnosti.

Statistiky amerických věznic ukazují, že od 70. let, kdy byly zavedeny politiky „tvrdého boje proti zločinu“ a „války proti drogám“, míra uvěznění dramaticky vzrostla. Dnes je zhruba 3 procenta dospělých Američanů buď ve vězení, nebo pod nějakou formou dohledu (například v domácím vězení či na podmínce). Pro srovnání: srovnatelnou úroveň masového věznění najdeme jen v sovětských pracovních táborech za Stalinovy éry.

Další analýzy ukazují, že černí Američané jsou cíleni obzvlášť silně. Ačkoli tvoří jen asi 13 procent obyvatel Spojených států, představují 37 procent vězeňské populace.

Tento nárůst je do značné míry důsledkem omezování sociálních dávek, které mnohé v černošských komunitách přimělo uchýlit se k obchodu s drogami, aby vůbec přežili – právě v době, kdy stát začal drogovou ekonomiku tvrdě potlačovat.

Rádi si namlouváme, že lidé se prostě „rozhodnou“ být zločinci. Ve skutečnosti se většina lidí v chudých čtvrtích stává pachateli proto, že nemají mnoho jiných možností, jak přežít. V oblastech s vysokou nezaměstnaností může člověk začít bokem prodávat crack, aby vůbec vyšel s penězi. Prodej drog sice může rodině zajistit nezbytné prostředky, ale zároveň bývá prvním krokem do nekonečného kolotoče zatykačů, soudních jednání a pobytů ve vězení.

Většina mladých lidí, kteří v této filadelfské čtvrti žijí – chlapci ze Sixth Street – je v tomto cyklu uvězněna a v důsledku toho jsou neustále „na útěku“.

V takovém cyklu se drobné události často rozvinou v plnohodnotnou trestnou činnost, která do víru problémů vtáhne všechny kolem. Například: dospělý muž je zatčen za držení marihuany a přijde o řidičský průkaz. Později, když je na podmínce, veze bratra do školy, ale chytí ho při řízení bez oprávnění; je znovu zatčen a uvězněn. Bratr pak vykrade obchod, aby „sehnal“ peníze na kauci… a cyklus pokračuje.

Mohlo by se zdát, že nejlepším způsobem, jak se vyhnout problémům se zákonem, je zákon jednoduše dodržovat. Pro mnoho chlapců ze Sixth Street to ale bohužel neplatí.

Proč? Protože na místě, jako je Sixth Street, jste terčem vždy, bez ohledu na to, co jste udělali – nebo neudělali. Pokud žijete v kultuře lidí na útěku, vždy existuje nějaký důvod, proč vás policie může zatknout. Možná máte v kapse napůl dokouřený joint, nebo vám podmínka zakazuje pohybovat se v určité ulici.

Když se k vám policie přiblíží, je riziko, že se „něco najde“, vysoké, i když máte pocit, že jste nic špatného neudělali. Chuck, jeden z chlapců ze Sixth Street, to vysvětloval mladšímu bratrovi takto: „Kdo ví, koho hledají – i když to nejsi ty, devětkrát z deseti tě stejně zadrží.“

Aby se vyhnuli zatčení, vypěstovali si chlapci ze Sixth Street mimořádně vyvinutý „policejní instinkt“. Úspěšný útěk před policií má dvě klíčové složky: umět policistu rychle rozpoznat a umět utéct.

Kdo je ponořen do kultury lidí na útěku, naučí se, jak vypadá policista v civilu, jak se pohybuje a kde se pravděpodobně objeví. A jakmile ho zahlédne, plán je vždy stejný: dát se na útěk a schovat se.

Malí chlapci se učí důležitosti útěku už od útlého věku a od starších sourozenců přebírají různé triky, jak se ztratit a kde jsou tajné skrýše. Strach z policie je tak silný, že i autorka a její bílí přátelé často nevědomky vyvolali paniku: malí kluci se rozběhli po Sixth Street a varovali ostatní před tím, koho považovali za policisty v utajení.

Pokud žijete na Sixth Street, musíte být neustále ve střehu a udržovat si bezpečný odstup od jakékoli policejní autority. Jednu chvíli si hledíte svého, a v příští už hrajete další kolo na schovávanou – a doufáte, že tentokrát neprohrajete.