Luciferův efekt

Znáte biblický příběh o Luciferovi? Lucifer, kdysi oblíbený Boží anděl, zpochybnil Boží autoritu a byl potrestán tím, že byl spolu s dalšími padlými anděly svržen do pekla. Tam se proměnil v Satana, zosobnění všeho zlého. Tomu se říká Luciferův efekt: i andělé mohou za určitých – či spíše krajně nepříznivých – okolností podlehnout zlu.

Nejen Bible však vypráví příběhy o tom, jak se z dobra stává zlo. Téměř každý den, ať už z oblastí válečných konfliktů nebo z těsných komunit, čteme o zcela obyčejných lidech, kteří páchají strašné činy. Jak je to možné? Děje se to „jen tak“?

Následující kapitoly se noří do hlubin lidské psychiky a zkoumají mechanismy, situace a podmínky, které vedou k Luciferovu efektu. Uvidíte, že nejde jen o Boží anděly – týká se to i obyčejných smrtelníků.

V tomto shrnutí se dozvíte:

• co přivedlo jednoho amerického seržanta k pověsti nechvalně proslulého sadisty,
• jaké okolnosti stály za masakrem v Jonestownu,
• a jak se zlu vzepřít a stát se hrdinou.

Zkuste se na chvíli zamyslet nad vlastním životem. Vzali jste si někdy něco, co vám nepatřilo, když se nikdo nedíval? Většina lidí ano. Ačkoli nejde o žádné velké zlo, i taková drobná krádež o nás něco vypovídá: ukazuje, že jsme ochotni dělat věci, které bychom za jiných okolností neudělali, pokud nám to situace „umožní“.

Přesto se často držíme představy, že někteří lidé se prostě rodí zlí, zatímco jiní se rodí jako svatí. Ve skutečnosti je však hranice mezi dobrem a zlem velmi propustná.

Vezměme si například případ Ivana „Čipa“ Fredericka, bývalého praporčíka armády USA. Byl jedním z dozorců ve věznici Abu Ghraib, která v roce 2003 získala celosvětovou pozornost kvůli zneužívání a mučení iráckých vězňů.

Byl Frederick zlý člověk už před svým působením v Abu Ghraib? Ne – právě naopak. Byl to překvapivě „obyčejný“ vlastenecký mladík z Virginie, milovník baseballu, jehož psychologické hodnocení ukázalo průměrné IQ a žádné známky psychopatologie. V Abu Ghraib se však proměnil v krutého sadistu.

Co mohlo způsobit tak drastickou změnu chování?

Když lidé páchají zlé činy, často automaticky předpokládáme, že mají „zlou povahu“. Když se tedy stane něco jako Abu Ghraib, obvykle ukazujeme prstem na jednotlivce.

Tradiční psychiatrie má podobný sklon. Psychiatři a psychologové se rádi zaměřují na tzv. dispoziční příčiny, tedy vrozené či stabilní rysy, které ovlivňují naše chování – genetiku, charakter, patologii. Předpokládá se, že tyto vlastnosti si člověk nese v sobě.

V případě Fredericka lidé často hledali vysvětlení právě v dispozičních příčinách – tvrdili, že se narodil jako sadistické monstrum. Ve skutečnosti však existovaly situační příčiny, které byly pro jeho chování mnohem důležitější než jakékoli charakterové rysy, s nimiž se narodil.

Jak uvidíte v další kapitole, Frederick se nenarodil ani jako dobrý, ani jako zlý. Skutečné příčiny zlého chování leží jinde.

K běžným mylným představám patří nejen víra, že někteří lidé se rodí dobří a jiní zlí, ale také přesvědčení, že osobnost je neměnná – že se v průběhu života v podstatě nemění.

Tento pohled na lidské chování lze snadno vyvrátit. Vzpomeňte si například, jak se chováte se svými nejbližšími přáteli. A teď si představte, jak se chováte v přítomnosti malých dětí. Je to stejné? Pravděpodobně ne.

Proč tomu tak je? Lidský charakter není pevně daný. Kdo jste a jak se chováte, závisí na sociálním kontextu a okolnostech, v nichž se nacházíte. Tento pohled se nazývá situační přístup k porozumění lidskému chování. Tvrdí, že to, co děláte a kým jste, závisí na situaci, v níž se právě ocitáte.

Podle situačního přístupu jste doslova „jiný člověk“, když jste se svou milovanou osobou, a někdo jiný, když mluvíte se svým šéfem.

Tento vliv situace byl přesvědčivě prokázán slavným Milgramovým experimentem. Účastníkům bylo řečeno, že se podílejí na studii zaměřené na zlepšení paměti. Měli hrát roli „učitele“, který pomáhá „studentovi“ – hranému hercem v jiné, skryté místnosti – zapamatovat si dvojice slov. Pokaždé, když student udělal chybu, mohl ho učitel potrestat elektrickým šokem. Za každou další chybu se intenzita šoku zvyšovala – od mírného brnění při 15 voltech až po životu nebezpečný šok o síle 450 voltů.

Jak se napětí (a zdánlivá fyzická bolest) zvyšovalo, student začal dělat více chyb, křičel a odmítal odpovídat. Navzdory zřejmému utrpení většina „učitelů“ pokračovala ve zvyšování úrovně šoku. Když váhali, třetí osoba – „experimentátor“ – je povzbuzovala, aby pokračovali, připomínala jim pravidla a ujišťovala je, že za experiment přebírá plnou odpovědnost.

Ze všech účastníků dalo 65 procent studentovi maximální (a potenciálně smrtící) šok 450 voltů. Byli to všechno monstra? Ne. Ale za určitých podmínek byli schopni dopustit se monstrózních činů.