Kurikologie

Věděli jste, že těsně před Vánocemi bývají dětské kresby Santy Klause obvykle mnohem větší než ty, které vznikají v lednu? Je to tak. Lidé dělají spoustu podivných věcí a existuje řada studií, které se těmito zvláštnostmi zabývají. Jednoho dne by z nich mohl vzniknout samostatný obor sociálních věd: quirkologie. Do té doby vám ale tyto úryvky nabídnou základní přehled.

Funguje astrologie jako investiční nástroj? Co všechno se skrývá za jménem? Jsou vtipy vždycky důvodem k smíchu? Pokud jste si někdy kladli podobné otázky, jsou tyto texty určeny právě vám. Čtěte dál a zjistíte mimo jiné, jak bezpečné je být v blízkosti černé kočky, co o vaší schopnosti lhát prozrazuje způsob, jakým píšete písmeno „Q“, a proč vám někdy astrologie může něco napovědět o charakteru člověka.

Doporučení redakce: „Tyto úryvky jsou fantastické! Vycházejí z akademických studií podivných a úžasných jevů a pomáhají vysvětlit mnohé z našich zvláštností. Věděli jste například, že podle toho, jak někdo kreslí písmeno ‚Q‘, můžete poznat lháře? A že černé kočky nejsou vůbec důvodem k obavám? Tyto texty jsou plné fascinujících anekdot a příkladů.“ (Thomas, vedoucí anglické redakce)

Kontrolujete si každý den horoskop? Připadá vám, že předpovědi bývají záhadně přesné? I když to tak může působit, vědecké výzkumy ukazují, že astrologie ve skutečnosti budoucnost předpovídá velmi špatně.

V jednom experimentu se autor pokusil zjistit, zda může astrologie pomoci při předpovědích vývoje akciového trhu. Požádal tři „investory“ – astrologa, profesionálního finančního specialistu a čtyřletou holčičku – aby vybrali slibné finanční investice. Výsledky mluvily jasně: astrolog byl nejméně úspěšný, přišel o 10,1 procenta investovaných peněz. Běžný finanční expert dopadl jen o něco lépe, prodělal 7,1 procenta. A překvapivě nejlépe si vedla čtyřletá dívka, která vybírala zcela náhodně – ztratila pouze 4,6 procenta. Když byli účastníci požádáni o druhé kolo investic, dítě dokonce dosáhlo zisku 5,8 procenta, zatímco astrolog byl stále ve ztrátě 6,2 procenta.

Možná si říkáte: „Dobře, takže astrologie nedokáže předpovídat události, ale přesto nám může něco říct o tom, jací jsme, ne?“ Ve skutečnosti na nás hvězdy žádný přímý vliv nemají. To, co naše chování mění, je naše víra v to, co astrologie tvrdí.

Renomovaný psycholog Hans Eysenck například otestoval více než 1 000 studentů, aby zjistil, kdo z nich je extrovert a kdo introvert. Ukázalo se, že studenti s „extrovertními“ astrologickými znameními (např. Beran a Lev) byli v testu skutečně častěji hodnoceni jako extroverti. Totéž platilo pro studenty narozené v „introvertních“ znameních, jako je Panna nebo Štír. Eysenck však měl podezření, že na výsledky měla vliv znalost studentů o tom, co jejich znamení údajně vypovídá o osobnosti. Proto test zopakoval s dětmi, které o astrologii nic nevěděly – a tentokrát se žádný vztah mezi osobností a znamením neprokázal.

Astrologické předpovědi jsou tedy často mylné, a i když náhodou vyjdou, bývá to proto, že máme tendenci své chování nevědomky přizpůsobovat tak, aby se „proroctví“ naplnilo.

Bezpochyby víte, že číslo 13 má být nešťastné. Od pátku třináctého až po nešťastnou misi Apollo 13 – víra, že třináctka přináší smůlu, přetrvává už dlouhá léta. Je na těchto pověrách něco pravdy? Z vědeckého hlediska rozhodně ne.

Aby otestoval jednu z rozšířených pověr, rozhodl se americký středoškolák Mark Levin zjistit, zda je pravda, že černé kočky nosí smůlu. Své zkoumání založil na tom, zda černá kočka může ovlivnit úspěšnost účastníků při hádání výsledku hodu mincí.

Mark rozdělil experiment do dvou kol. V prvním kole se účastníci snažili uhodnout, zda v sérii hodů padne panna, nebo orel. Před druhým kolem nechal Mark trenéry koček přivést před účastníky černou kočku. Ukázalo se však, že kočka neměla na „štěstí“ účastníků žádný vliv – jejich schopnost správně tipovat se ani nezlepšila, ani nezhoršila. Strach z černých koček je tedy zbytečný.

A co úplňky? V lékařském prostředí se dlouho tradovalo, že úplněk zvyšuje počet pacientů přijatých na pohotovost. Výzkumníci v USA se proto rozhodli toto tvrzení ověřit: prozkoumali roční záznamy z traumatologických center a porovnali je s lunárním cyklem. Žádný nárůst, který by tuto pověru potvrzoval, však nenašli. Není tedy důvod obávat se nadcházejícího úplňku.

Lidé se ostatně snaží podobné pověry vyvracet už dlouho. V 80. letech 19. století založil válečný veterán William Fowler v New Yorku Thirteen Club. Každého třináctého dne v měsíci zval hosty na večeři, během níž záměrně porušovali nejrůznější pověry: otevírali deštníky v místnosti, sypali sůl na stůl nebo křížili vidličky. Samozřejmě nikdo z hostů nehlásil žádnou zvláštní smůlu, která by z toho plynula.

Když už tedy byla řada těchto mýtů vyvrácena, proč stále přetrvávají? V následující části se podíváme na to, jaká věda se skrývá za naším složitým vztahem k pravdě.