Jak si uvařit podnikání

Jste přilepení k obrazovce pokaždé, když běží Iron Chef? Žijete pro chuť a vychutnáváte si každý nový gastronomický zážitek, který se vám připlete do cesty? Napadne vás při ochutnání nějakého produktu: „Tohle bych dokázal udělat líp“?

Pokud sníte o tom, že se stanete podnikatelem v oblasti jídla, tyto úryvky vám pomohou přiblížit se vašim snům. Na základě skutečných příběhů gurmánů, kteří se vydali na cestu k úspěšnému podnikání, uvidíte, co všechno je potřeba udělat, abyste se dostali z vlastní kuchyně až na trh.

Jedno je jisté: všichni potřebujeme jíst. Vlastní potravinářský byznys může přinést velké peníze – ale jen pokud dokážete zvládnout množství výzev, které vás na této cestě čekají. Takže rozehřejte pánev, naostřete nože a vezměte si k srdci rady zkušených profesionálů.

V tomto shrnutí zjistíte:

• proč čerstvé potravinářské produkty podléhají tolika regulacím,
• jak může pár dobře zacílených vzorků přinést okamžitý úspěch,
• a proč u potravin platí, že v první řadě musí naplnit konkrétní potřebu.

Z motivačních knih i od blízkých přátel často slýcháte, abyste si šli za svými sny bez ohledu na okolnosti. Co když ale chcete rozjet podnikání v oblasti jídla a máte jen minimum peněz? Nedostatek financí není slepá ulička. Naopak – je to příležitost otestovat svou kreativitu a vynalézavost.

Podívejme se na Maddy D’Amato a Alexe Hasulaka, zakladatele Love Grown Foods. Když ještě studovali vysokou školu, přišli s nápadem založit potravinářskou firmu, která by stavěla na lahodných rodinných receptech na granolu z Maddyiny rodiny. Jako studenti samozřejmě neměli k dispozici mnoho peněz.

Přes den bydleli u rodičů a chodili do svých běžných zaměstnání. V noci pak dlouhé hodiny vařili a ručně balili várky granoly v pronajaté cateringové kuchyni, přičemž u toho sledovali filmy, aby vydrželi vzhůru. Začátky byly náročné, ale zároveň zábavné. D’Amato a Hasulak ukázali, že s tvrdou prací lze podnikání rozjet i s velmi malým počátečním kapitálem.

Kromě práce s omezenými zdroji byste se měli naučit i jednu další věc: nebát se prodávat svůj produkt ještě předtím, než ho skutečně vyrobíte. Zní to riskantně, ale pomůže vám to vyhnout se zbytečným nákladům.

Prvními zákazníky Love Grown Foods byly dvě místní kavárny – skvělé místo, kde začít. D’Amato a Hasulak však mířili výš. Hasulak brzy uzavřel velký obchod s Aspen City Market. Oba byli nervózní, protože ještě neměli kapacitu vyrobit tak velké množství granoly, ale po mnoha dlouhých hodinách dodrželi slíbený termín.

Následovala smlouva s King Soopers, supermarketem v Denveru, který jejich produkt zařadil do 40 prodejen. Řetězec byl nadšený a brzy chtěl granolu prodávat už v 80 obchodech. V tu chvíli D’Amato a Hasulak pochopili, že se Love Grown Foods mohou začít věnovat na plný úvazek.

V působivém příkladu rychlého růstu se Love Grown Foods dostala do 1 300 obchodů během pouhých 18 měsíců od prvního kontraktu se supermarketem.

Aby člověk mohl začít podnikat v oblasti potravin, měl by mít jasno v tom, co vlastně chce prodávat. Nebo ne? Nejlepší nápady často vznikají metodou pokus–omyl, a to platí v potravinářství dvojnásob.

Zak Zaidman například věděl, že chce podpořit ekologické farmáře v Kostarice. Trvalo mu však delší dobu, než našel produkt, který by mohl úspěšně prodávat.

Zaidman si zamiloval kostarickou krajinu a viděl, jak používání pesticidů při pěstování banánů ničí tamní přírodu. Pracovní podmínky na banánových plantážích byly navíc velmi špatné, což ho motivovalo k tomu, aby se pokusil situaci pracovníků zlepšit.

Pouhé dovážení banánů ale nestačilo k tomu, aby farmám zajistil výhodu na širším trhu. Zaidman proto zvažoval prodej banánového octa, místní speciality. Zároveň začal dovážet čokoládu a sušené ovoce. K jeho překvapení se ocet neuchytil, zato čokoláda byla obrovský úspěch.

Dnes jeho společnost Kopali Organics dodává své produkty do všech prodejen řetězce Whole Foods Market ve Spojených státech. Přestože jeho první produkt neuspěl, záložní nápad v kombinaci s autentickým příběhem značky – bio a fair trade produkty – u zákazníků silně zarezonoval.

Podobnou zkušenost mají i podnikatelky Shannan Swanson a Liane Weintraub, které začínaly bez jasné představy o konkrétním produktu. Jako mladé matky chtěly dětem nabízet organickou stravu. Věděly, že chtějí vybudovat značku, která bude na trhu udávat tón. Ale jak toho dosáhnout?

Po setkání s brandovou strategičkou Susan White se Swanson a Weintraub rozhodly postavit svou firmu na třech základních hodnotách: autenticita, stoprocentní organický původ a – co považovaly za nejdůležitější – zábava. I když nakonec změnily produkt z hotových dětských jídel na ovocné svačinky pro děti, svým původním hodnotám značky zůstaly věrné.