Záložní kanál ke Kubě

Většina lidí někdy zažila nepříjemného souseda. Nepřátelství mezi Spojenými státy a Kubou, která leží pouhých 90 mil od floridského pobřeží, však posouvá sousedské spory na zcela jinou úroveň. Za posledních padesát let byl jejich vztah v nejlepším případě chladný a v nejhorším na hraně války.

Přesto i přes veškeré turbulence jednání mezi oběma zeměmi nikdy úplně neustala. V různých obdobích různých amerických administrativ měla velmi odlišnou podobu. Někdy probíhala formou přímých rozhovorů mezi americkým prezidentem a kubánským vůdcem Fidelem Castrem, častěji však prostřednictvím nejrůznějších neoficiálních, „záložních“ komunikačních kanálů.

Vraťme se tedy v čase, abychom viděli, jak to všechno začalo a co se od té doby odehrálo. V tomto shrnutí se dozvíte, jak prezident John F. Kennedy využil výjimečného vyjednavače k udržení kontaktů s Kubou; co byla „svobodná flotila“ a jak zasáhla Carterovu administrativu; a jak jeden volebně klíčový stát ovlivnil kubánskou politiku během prezidentství Billa Clintona.

Abychom porozuměli problematickému vztahu mezi Kubou a Spojenými státy, musíme se vrátit zhruba o padesát let zpět. Dne 1. ledna 1959 svrhli Fidel Castro a Che Guevara revolucí předchozího vládce Fulgencia Batistu a donutili ho odejít do exilu.

Tato událost okamžitě vyvolala ve Spojených státech nervozitu. Americká vláda pomohla Batistovi dostat se k moci v roce 1933 a přestože si Spojené státy dobře uvědomovaly, že se z něj stal násilný a zkorumpovaný diktátor, zůstával spojencem amerických finančních zájmů na Kubě.

Zatímco Kubánci jásali a vítali Castrovu novou vládu, Spojené státy si nebyly jisté, co si o tomto odvážném a nepředvídatelném vůdci, který právě svrhl jejich spojence, myslet. Podle všech zpráv však jak Castro, tak Spojené státy chtěli začít na dobré notě.

V dubnu 1959 se Castro vydal na „cestu přátelství“ po Spojených státech, kde se setkával s novináři a jednal s představiteli americké vlády. Spojené státy byly připraveny nabídnout Kubě finanční pomoc, Castro však během své cesty odmítl kohokoli o peníze požádat. Byl odhodlán vybudovat nezávislou Kubu – stát, který se bude řídit sám a nebude podřízen americkým zájmům.

Vztahy se začaly zhoršovat ve chvíli, kdy americký prezident Dwight D. Eisenhower Castra okázale ignoroval a během jeho návštěvy odjel hrát golf. Castro se cítil uražený tím, že Eisenhower nepovažoval nového kubánského vůdce za hodného svého času.

Po Castrově návratu na Kubu napětí ještě vzrostlo. Dne 17. května 1959 zahájil Castro socialistický program a znárodnil všechny kubánské statky větší než 1 000 akrů, což rozlítilo americké investory, kteří vlastnili značnou část velkých kubánských plantáží. Krátce poté se Castro rozhodl konsolidovat moc v nejvyšších patrech vlády: zbavil se politicky umírněných členů a nahradil je radikálnějšími, komunisticky orientovanými představiteli.

Do listopadu 1959 Spojené státy viděly dost a CIA začala připravovat tajné programy, které měly najít způsob, jak Castrovu vládu svrhnout.

Zatímco Fidel Castro formoval svou novou vládu, napětí mezi Kubou a Spojenými státy už bylo vysoké a dále rostlo. V únoru 1960 uzavřely Kuba a Sovětský svaz obchodní dohodu v hodnotě 100 milionů dolarů, která vytvořila spojenectví, jež na dlouhá desetiletí prohloubilo třenice mezi Kubou a Spojenými státy.

Přesto Philip W. Bonsal, americký velvyslanec v Havaně, naléhal na Eisenhowera, aby s Castrem zachoval trpělivost a dal nové kubánské vládě čas na konsolidaci. Napětí však dosáhlo bodu zlomu 4. března 1960, kdy belgická nákladní loď La Coubre vykládala munici v havanském přístavu a náhle explodovala. Výbuch si vyžádal 75 mrtvých a 200 zraněných.

Castro byl přesvědčen, že za výbuchem stojí CIA, a veřejně obvinil Spojené státy ze sabotáže. Spojené státy jakoukoli účast popřely; naděje na smíření však byly prakticky pryč. Dne 17. března Eisenhower podepsal dokument, který zahájil tajní operace na Kubě s cílem Castra svrhnout.

Bonsal s tímto postupem nesouhlasil. Věděl, že Kubánci Castra milují, a Spojené státy by podle něj jen marnily čas snahou vytvořit životaschopnou opoziční sílu. Americké kroky proti Kubě se však od té chvíle jen stupňovaly.

Nejprve Washington vyvinul na Kubu finanční tlak tím, že odmítl nadále kupovat cukr – jeden z největších kubánských exportních artiklů. Castro odpověděl znárodněním veškeré americké půdy a podniků na ostrově. Poté Eisenhower situaci dále vyhrotil, když zastavil veškerý export do Kuby s výjimkou potravin a léků.

V tu chvíli zasáhl Sovětský svaz a nabídl, že odkoupí kubánský cukr. Výsledkem bylo, že se Castro a předseda sovětské vlády Nikita Chruščov na zasedání OSN demonstrativně objali. Pro Spojené státy to byla poslední kapka. Dne 4. ledna 1961, krátce před koncem Eisenhowerovy administrativy, byla americká ambasáda v Havaně oficiálně uzavřena.