Věk kryptoměn

Ať už jste o bitcoinu slyšeli v novinách, na internetu, nebo od přítele, který tvrdil, že jde o nejlepší investici do budoucnosti, pravděpodobně už o něm máte určité povědomí. Tato digitální měna se stala tématem rozhovorů od vládních institucí přes Wall Street až po internetové diskuse.

Jak může taková měna fungovat bez jakýchkoli papírových peněz? Jak můžete vědět, že jí lze důvěřovat a že má skutečnou hodnotu? Jak si můžete být jisti, že nebude napadena a vaše bitcoiny se nezmění v bezcenná čísla na obrazovce?

Pokračujte ve čtení a najdete odpovědi na všechny tyto otázky i stručnou historii bitcoinu. V tomto shrnutí se dozvíte, jak první bitcoiny použité k nákupu pizzy dnes mají hodnotu kolem 5 milionů dolarů, jak lidé využívají bitcoin k najímání nájemných vrahů a proč firmy utratily za bitcoiny téměř 100 milionů dolarů.

Co vlastně jsou peníze? Nejsou to jen bankovky ve vaší peněžence. Samy o sobě nemají žádnou vnitřní hodnotu – jsou to jen kousky papíru. Proč za ně tedy můžete kupovat zboží a služby? Aby měly peníze hodnotu, musí existovat společná dohoda, že budou sloužit jako prostředek směny.

V nejranějších dobách se jako peníze často používalo zlato nebo stříbro ve formě mincí. Tyto mince se lišily od našich moderních bankovek tím, že zlato i stříbro mají vlastní, vnitřní hodnotu. Přesto existoval jen jeden zásadní důvod, proč tyto mince fungovaly jako peníze: lidé si jich cenili a shodli se, že je budou používat k nákupu věcí.

Kdybyste obchodovali s kulturou, která si zlata ani stříbra neváží, vaše mince by byly bezcenné. Různé kultury zkrátka neoceňují stejné věci.

Na ostrově Yap v Mikronésii například existoval zvláštní měnový systém, který mátl rané evropské návštěvníky. Místní používali jako měnu obrovská kamenná kola zvaná fei. Tyto kameny byly tak těžké, že po směně často zůstávaly fyzicky u původního majitele. Systém přesto fungoval, protože obyvatelé ostrova se shodli, že vlastnictví (nebo podíl na vlastnictví) kamene fei lze použít k vyrovnání dluhů.

Společnost potřebuje mít v penězích určitou důvěru a zároveň kontrolu nad jejich množstvím. Pokud by si mohl kdokoli kdykoli vytvářet nové peníze, rychle by ztratily hodnotu. Aby systém fungoval, musí být objem peněz nějak omezen.

Ve dvacátých letech 20. století se o tom bolestně přesvědčila Výmarská republika. Německo mělo po Versailleské smlouvě obrovské dluhy a snažilo se je splatit tím, že tisklo stále více bankovek. Jejich hodnota klesla natolik, že je lidé začali používat jako tapetu, protože to bylo levnější než koupit skutečnou tapetu. Tato hyperinflace vedla ke zhroucení ekonomiky a lidé ztratili víru v měnový systém.

Počet příznivců bitcoinu roste každý den, ale mnoho lidí má stále problém vnímat ho jako „skutečné“ peníze, protože jednotlivé bitcoiny nelze vidět ani vzít do ruky. Bitcoin se však už prokázal jako životaschopná měna.

Bitcoin funguje jako peníze proto, že lidé věří, že má hodnotu – stejně jako u „běžných“ peněz. Jakmile si lidé uvědomili, že za něj lze koupit reálné zboží a služby, jejich důvěra vzrostla. Růst ceny bitcoinu tuto důvěru odráží. V prvních třech měsících roku 2013 vzrostla hodnota jednoho bitcoinu o 800 procent, ze 129 dolarů na 1 165 dolarů.

Bitcoin navíc nemá centrální banku jako jiné měny. Nové bitcoiny vznikají těžbou, což brání jejich nekontrolovatelnému množení. O tom se dozvíte více později v tomto shrnutí.

Stručně řečeno, bitcoin je penězi jednoduše proto, že lidé přijímají bitcoiny jako jednotku směny. Ukažme si to na příběhu programátora Laszla Hanyecze z Floridy. Dne 21. května 2010 uskutečnil neobvyklý nákup. Nešlo o nic zvláštního z hlediska toho, co kupoval, ale o způsob, jakým zaplatil.

V té době existoval bitcoin teprve rok, ale Hanyecz patřil k prvním uživatelům. V roce 2010 vlastnil zhruba polovinu všech bitcoinů na světě. Nikdo je tehdy nepřijímal a Hanyecz nevěděl, co si se svými „penězi“ počít.

Rozhodl se zaplatit 10 000 bitcoinů (v té době v hodnotě asi 41 dolarů) za dvě pizzy od řetězce Papa John’s. Prostřednictvím bitcoinového fóra našel jiného uživatele, požádal ho, aby pizzy zaplatil kreditní kartou, a sám mu za ně poslal bitcoiny. Bitcoin tak byl přijat jako prostředek směny.

Do srpna 2014 vzrostla hodnota 10 000 bitcoinů, které Hanyecz utratil za pizzu, na přibližně 5 milionů dolarů.