Temné peníze

Slyšeli jste někdy frázi „sledujte peníze“? Tato věta, zpopularizovaná filmem Všichni prezidentovi muži z roku 1976, zazněla z úst informátora FBI známého jako Deep Throat, když popisoval stopu peněz vedoucí ke zkorumpovaným politikům.

Je ale korupční vliv peněz v politice stále něčím, čeho bychom se měli obávat? Rozhodně ano. Tyto úryvky ukazují, jak dva bratři – Charles a David Kochovi – a jejich konzervativní spojenci využili obrovské finanční prostředky k ovlivňování a přetváření politiky ve Spojených státech v posledních desetiletích.

Podíváme se, odkud jejich vliv pochází, jaké metody bratři Kochovi používají a jaký dopad měli na americkou politickou scénu. Budeme sledovat temnou stopu peněz a zkoumat, jak přispěla ke vzestupu radikálně konzervativní politiky ve Spojených státech.

V tomto shrnutí se dozvíte:

• proč se bratři Kochovi rozhodli vstoupit do politiky a ovlivňovat ji,
• jak think-tanky a další neziskové organizace zakrývají finanční toky,
• a jak bylo hnutí Tea Party podníceno a využito bratry Kochovými.

Když se mluví o amerických miliardářích, pravděpodobně si vybavíte Marka Zuckerberga nebo Billa Gatese. Existují však i jiní, kteří mají ještě větší moc, a přesto zůstávají ve stínu. Miliardářští bratři Charles a David Kochovi stojí v čele společnosti Koch Industries, druhé největší soukromé firmy v USA, kterou v roce 1940 založil jejich otec Fred Koch.

Fred Koch začal budovat své jmění výstavbou ropných rafinerií pro Sovětský svaz a Josifa Stalina. Díky tomu byla jeho firma v roce 1934 pověřena stavbou obří rafinerie pro nacistické Německo. Fred byl v té době skutečně nacistickým sympatizantem. Dokonce si najal chůvu, která nacistům také fandila, aby se starala o jeho děti. Byla tak zapálenou stoupenkyní nacismu, že se po Hitlerově invazi do Francie v roce 1940 – kdy bylo Charlesovi teprve pět let a David byl novorozenec – vrátila do Německa.

Charles a David nakonec vyrostli v obchodní partnery a od 70. let budují složitou síť politických dárců a fundraisingových institucí. Tato síť má tolik odnoží a sahá tak hluboko do srdce americké politiky, že se jí přezdívá „Kochtopus“.

Jejich konečným cílem bylo šířit libertariánské hodnoty – ideologii, která klade důraz na svobodný trh a co nejmenší stát, bez regulací, daní a jakýchkoli dalších zásahů, jež by mohly omezovat zisky.

V roce 1980 tato kampaň vyústila v krátký pokus Davida Kocha kandidovat na funkci viceprezidenta za Libertariánskou stranu. V daném roce však libertariáni získali jen asi jedno procento hlasů v celostátním měřítku. Tato zkušenost ale zásadně ovlivnila budoucí politickou strategii bratrů. Uvědomili si, že politik je jen veřejnou tváří – skutečná moc spočívá v tom, kdo vytváří a formuje sdělení, která tito politici přednášejí.

Bratři Kochovi se proto rozhodli zůstat v pozadí a soustředit svou energii na ambiciózní, dlouhodobou strategii.

Aby bratři Kochovi dokázali účinně měnit veřejné mínění, věděli, že musí své myšlenky prosazovat nenápadně. Nakonec našli velmi účinný způsob: začali svou politickou agendu vydávat za filantropii.

Brzy začali šířit libertariánskou ideologii prostřednictvím neziskových organizací – advokačních skupin, think-tanků a soukromých nadací. Ukázalo se, že jde o výbornou strategii: neziskové organizace jsou nákladově efektivní a zároveň vyžadují jen minimální veřejné vykazování. To znamenalo, že dary mohly být poskytovány anonymně a jejich výše mohla zůstat skrytá před zraky veřejnosti. Dárci mohli vystavit šek na libovolnou částku a vše zůstalo v utajení.

Právě tato anonymita dala vzniknout pojmu „temné peníze“. Neziskové organizace prakticky znemožňují zjistit, kolik milionů dolarů je přesměrováno, odkud peníze pocházejí a na co jsou použity.

Existoval však ještě jeden důležitý důvod, proč bratři Kochovi tyto organizace využívali: dary neziskovým organizacím jsou daňově odečitatelné. Tím, že převedli rodinný majetek do filantropických nadací, se mohli vyhnout dědické dani a zároveň financovat projekty podle vlastního výběru.

Postupem času jejich síť institucí zahrnula řadu významných politických jmen, jako je senátor Ted Cruz nebo bývalý guvernér New Jersey Chris Christie. Mezi velké dárce do této sítě patří finanční magnáti jako Charles Schwab či spoluzakladatel Amway Richard DeVos – oba přispěli v letech 2010–2011 alespoň jedním milionem dolarů.

Všechny tyto prostředky se sčítají a poskytují bratrům Kochovým obrovnou finanční sílu. Do roku 2013 měli vliv na více než 100 000 soukromých nadací s celkovými aktivy přes 800 miliard dolarů.

Jednou z nejstarších a nejvlivnějších součástí „Kochtopusu“ je Heritage Foundation, která disponuje aktivy ve výši 174 milionů dolarů. To je obrovská suma peněz určená k ovlivňování veřejné politiky – peněz, které unikají kontrole voličů, obcházejí zákony o transparentnosti politického financování a využívají daňové mezery.