Stručné dějiny Brexitu

V současné Británii neexistuje nic, co by společnost rozdělovalo tolik jako Brexit. Rozpadají se rodiny, regiony stojí proti sobě a politické strany vedou na všech frontách vnitřní válku. Pochopit, jak jsme se dostali k takto rozštěpenému království, nebylo nikdy důležitější. A právě o to se snaží kniha Stručné dějiny Brexitu.

Ústřední teze knihy zní, že dnešní problémy lze pochopit jen ve světle včerejších událostí. Publikace je napsaná pro širokou veřejnost, nikoli pro politiky, a srozumitelným jazykem vysvětluje dlouhodobé i krátkodobé faktory, které vedly k referendu v červnu 2016 a následným vyjednáváním. V tomto shrnutí se dozvíte, jak britské vlády historicky nahlížely na evropskou integraci, jaký je rozdíl mezi tvrdým a měkkým Brexitem a proč se irská hranice stala klíčovým problémem jednání.

Velká Británie se 23. června 2016 rozhodla opustit Evropskou unii. Toto rozhodnutí některé potěšilo, jiné šokovalo a mnohé ohromilo – jak v Evropě, tak mimo ni. Pro mnoho Britů byla Británie uvnitř EU jedinou Británií, kterou kdy poznali, a odchod z Unie pro ně znamenal buď odvážný nový svět, nebo mnohem temnější budoucnost.

Toto rozhodnutí však nespadlo z nebe jako blesk z čistého nebe. Kořeny Brexitu sahají hluboko do minulosti, do několika desetiletí. V jeho samém jádru stojí dlouhodobá ambivalence vůči těsné evropské integraci, vycházející z tradice nedůvěry k nadnárodním institucím.

EU je nadnárodní v tom smyslu, že členské státy souhlasí s tím, že část své suverenity sdílejí v institucích, jako je Evropský parlament v Bruselu a Soudní dvůr Evropské unie ve Štrasburku. To v každé zemi vyvolává napětí, protože část politiků i veřejnosti to vnímá jako odevzdání národní moci „bruselským byrokratům“. Některé státy EU to však pociťovaly silněji než jiné – a historicky to platilo i pro Velkou Británii.

Vezměme si například vznik Evropského společenství uhlí a oceli (ESUO) v roce 1951. Šlo o první krok k založení dnešní EU: Belgie, Nizozemsko, Lucembursko, Francie, Itálie a Západní Německo se dohodly, že budou sdílet svou produkci uhlí a oceli a svěřovat její řízení vyšší autoritě. Ačkoli Velká Británie obecně podporovala užší spolupráci se svými evropskými sousedy, ESUO odmítala právě kvůli jeho nadnárodní povaze.

Co jí na něm konkrétně vadilo? Tehdejší labouristická vláda se například obávala, že by společenství mohlo zasahovat do dovozu uhlí a oceli z britského impéria a že by tomu nedokázala zabránit. Navíc labouristé právě zaplatili „královské výkupné“ za znárodnění uhelného průmyslu a jeho podřízení vládní kontrole.

Velká Británie se nakonec členem ESUO nestala. A přestože toto společenství samo o sobě mnoho nedokázalo, vytvořilo dva důležité precedenty: za prvé, bližší evropskou integraci prostřednictvím nadnárodních institucí; za druhé, marginalizaci britského vlivu v integračním procesu.

Britský postoj k evropské integraci byl tedy od samého počátku ambivalentní. Klíčovým prvkem této ambivalence byla obava ze ztráty národní suverenity – zejména ve vztahu Británie k jejímu rozpadajícímu se impériu. A jak nyní uvidíme, právě tento vztah je pro pochopení Brexitu zásadní.

Britské impérium lze popsat mnoha slovy a „kontroverzní“ je bezpochyby jedním z nich. Někteří Britové se za svou imperiální minulost stydí, jiní ji považují za zlatý věk a trvalý zdroj národní hrdosti.

Po druhé světové válce si však Spojené království uvědomilo, že dny imperialismu jsou sečteny, a postupně předalo moc svým koloniím poměrně pokojnou cestou. Mnoho zemí, které získaly nezávislost na Velké Británii, vstoupilo do Commonwealthu – společenství rovných a nezávislých států spojených společnou historií. Obchod mezi těmito zeměmi vzkvétal a přinášel prospěch všem.

Právě tento obchod s Commonwealthu však začal Británii působit problémy blíže k domovu. Jak se evropská integrace posouvala do další fáze, Spojené království chtělo být u toho – a zároveň zachovat preferenční zacházení pro své bývalé kolonie.

V tomto kontextu se Spojené království a státy ESUO sešly v roce 1955, aby jednaly o snižování obchodních bariér – především cel na dovoz. Britové chtěli vytvořit zónu volného obchodu, což by znamenalo nejen nulová cla na zboží a služby mezi členy, ale také možnost, aby si každý člen vyjednával vlastní obchodní dohody se státy mimo tuto oblast – například s Kanadou nebo Brazílií.

S volnými obchodními zónami je však spojena zásadní potíž. Protože jednotlivé státy uplatňují vůči třetím zemím různé obchodní politiky, je obtížné správně zdanit zboží dovážené zvenčí. Představme si, že by australské hovězí maso mohlo být do Velké Británie dováženo bez cla, zatímco ve Francii by na něj platilo 10% clo. Aby Francie zabránila tomu, že se australské hovězí bude do země dostávat přes Británii bez cla, musela by kontrolovat všechny zásilky hovězího masa dovážené z Velké Británie a ověřovat jejich původ. To je složité a nákladné.

Řešením, které státy ESUO preferovaly, byla celní unie. Ta stejně jako zóna volného obchodu ruší cla mezi členskými státy, ale zároveň vyžaduje, aby všechny uplatňovaly stejné clo vůči třetím zemím. Pokud tedy Francie i Velká Británie zdaní australské hovězí maso shodně, není třeba kontrolovat dovoz britského hovězího a ověřovat jeho původ. Méně hraničních kontrol znamená nižší náklady.

Britští politici však považovali celní unii za neslučitelnou s preferenčním zacházením, které poskytovali obchodu s Commonwealthu. Když byla v roce 1957 podepsána Římská smlouva, britský podpis proto chyběl. Státy ESUO získaly svou celní unii a staly se členy Evropského hospodářského společenství (EHS). Spojené království se snažilo vyvážit závazky vůči Commonwealthu s touhou po větším evropském obchodu, ale neuspělo.