Čtyři kroky k epifanii

Pokud jste se někdy podíleli na budování startupu, víte, jak chaotické to může být. Typicky běží současně dvanáct až sto projektů, úkolů a oblastí, které jsou všechny „naprosto zásadní“ – a všechny jsou v nějaké fázi rozpracovanosti. V takové bouři by se hodil kompas, který jasně ukáže, co je opravdu důležité.

Tento text takovým kompasem je. Pomůže vám stanovit si na začátku správné priority a ukáže přístupy, které zkrátka nemohou fungovat. Díky tomu se můžete vyhnout chybám, které jiné startupy přivedly k bankrotu.

V tomto shrnutí se dozvíte:

• kdo jsou vaši ideální první zákazníci,
• jak rozpoznat, na jakém typu trhu působíte,
• proč je klíčové uvést produkt na trh co nejdříve, místo abyste ho donekonečna vylepšovali k „dokonalosti“.

Mnoho podnikatelů trpí zásadním omylem v uvažování: věří, že startup je jen malá verze velké firmy, a proto by měl používat stejné metody jako velké podniky. To ale neplatí.

Za prvé, na rozdíl od velkých firem startup obvykle nemůže uvést nový produkt přímo na hlavní trh. Zavedené společnosti mají existující zákaznickou základnu a dobře znají své konkurenty, takže při uvádění nových produktů používají klasický proces vývoje produktu: nejprve produkt navrhnou a teprve potom pro něj hledají vhodné zákazníky.

Startupy naproti tomu své tržní prostředí teprve poznávají. Nejdříve se musí seznámit s potenciálními zákazníky a jejich problémy a teprve potom má smysl produkt skutečně vyvíjet. Využívají proto proces rozvoje zákazníků: nejprve si vybudují zákaznickou základnu a až následně pro ni vytvářejí odpovídající produkt.

Jak klíčový je tento přístup, ukazuje příklad Webvanu – inovativního startupu, který v roce 1996 založil první online supermarket. Místo aby nejdříve zkoumal zákazníky a jejich potřeby, soustředil se Webvan hlavně na vývoj produktu a logistiku. Výsledek byl katastrofální.

Za druhé, zatímco velké společnosti znají svůj trh a vědí, jak na něm ziskově prodávat, zakladatelé startupů často vůbec netuší, zda jejich podnikatelský nápad může uspět. Je na nich, aby prokázali, že jejich vize je životaschopná.

V tomto smyslu jsou podnikatelé jako klasické hrdinky a hrdinové, kteří přijali výzvu vydat se na cestu do neznáma. Putují po nejistých stezkách, čelí překážkám a nezdarům. Díky silnému vnitřnímu přesvědčení ale vytrvají a stávají se hrdiny tím, že dosáhnou svého cíle.

Podobně musí podnikatelé najít cestu, jak proměnit svou vizi v realitu. Učí se za pochodu, objevují, kdo jsou jejich nejlepší potenciální zákazníci a jakým způsobem by měli podnikat.

Jak už zaznělo v předchozí části, když startup začíná naplňovat svou vizi, často ještě neví, jakou cestou se k ní dostane. O to důležitější je učinit hned na začátku několik zásadních rozhodnutí, která mu pomohou udržet správný směr.

První věcí, kterou musí startup definovat, je sada základních, trvalých hodnot, které ho povedou. Například farmaceutická společnost se může rozhodnout, že jednou z jejích základních hodnot bude: „Především vyrábíme léky, které pomáhají lidem.“ Tato hodnota znamená, že kdykoli se bude muset rozhodovat mezi krátkodobým ziskem a pomocí pacientům, bude vědět, co má upřednostnit.

Ať už si firma zvolí jakékoli základní hodnoty, je klíčové, aby byly autentické a aby za nimi skutečně stála, nejen je měla napsané na webu.

Kromě základních hodnot by měl mít startup také písemně formulované poslání. Proč? Možná jste si sami všimli, že když chcete něčeho dosáhnout, je mnohem snazší uspět, pokud si nejprve sepíšete plán. U startupu to platí dvojnásob. Aby mohl naplnit své cíle a záměry, musí je převést do jasného prohlášení o poslání.

Téměř každý startup prochází v raných fázích obdobím zmatku. Právě tehdy je prohlášení o poslání obzvlášť důležité – slouží jako orientační bod a ukazuje cestu vpřed.

Na rozdíl od základních hodnot se však poslání může v čase měnit. Jak se vyvíjí podnikání, firma uvádí nové produkty a vstupuje na nové trhy, může být potřeba poslání upravit.

Jak tedy tyto klíčové prvky definovat? Prohlášení o poslání by mělo odpovídat na otázky jako:

• proč lidé do naší firmy chodí do práce,
• jaké jsou naše cíle v oblasti růstu a zisku,
• podle čeho poznáme, že odvádíme dobrou práci.

Se skutečně žitými základními hodnotami a dobře formulovaným posláním má startup výrazně větší šanci udržet se na cestě k úspěchu.