Hnízdečko

Aby se vyhnuli namáhavému učení nazpaměť, mnoho studentů sahá po taháku – malém kousku papíru, na který si zapíší informace užitečné u zkoušek. Může jít jak o konkrétní fakta, tak o obecné principy týkající se předmětu, z něhož jsou zkoušeni. Skryté v dlani pak taháky poskytují studentům jednoduchý, ale účinný způsob, jak podvádět a dosáhnout studijního úspěchu. Etiku stranou – je to docela šikovný trik.

Kéž by bylo stejně snadné zvládat i zkoušky, které nám přináší dospělý život – zejména ty nejtěžší, jako je porod dítěte a jeho výchova v prvních letech života. Tahák na rodičovství – to by se hodilo! Představte si, že máte po ruce soubor zásad připravených k použití pokaždé, když musíte jako rodič udělat těžké rozhodnutí.

Ekonomka Emily Oster přesně takový „tahák“ má – a tyto úryvky vám poskytnou tahák k jejímu taháku. Jenže počkejte – tahák k rodičovství založený na myšlenkách ekonomky? Ne pediatričky nebo dětského psychologa? To zní jako zvláštní kombinace. Ve skutečnosti to ale dává mnohem větší smysl, než by se mohlo zdát.

V tomto shrnutí uvidíte, jak může ekonomické uvažování pomoci při obtížných rodičovských rozhodnutích, proč jsou rady pro rodiče často založené na výzkumech pochybné kvality a na co se zaměřit, když hledáte co nejspolehlivější studie.

Svět rad pro rodiče je neuvěřitelně zmatené prostředí plné protichůdných názorů na to, co dělat a jak to dělat. Pokud jste čerstvým rodičem, zažijete to hned od začátku: sotva se dítě narodí, už před vámi stojí důležité otázky a rozhodnutí.

Například: pokud je vaše novorozené dítě chlapec, měli byste ho nechat obřezat? A pokud jste matka, měli byste s ním po porodu „sdílet pokoj“ – tedy nechat ho spát s vámi na nemocničním pokoji? Nebo je lepší poslat ho na novorozenecké oddělení?

Na otázky tohoto typu můžete dostat zcela protichůdné odpovědi – podle toho, koho se zeptáte: přátel, příbuzných, lékařů, novinářů nebo lidí na internetových fórech. Někteří budou tvrdit, že obřízka je určitě správná, protože má zdravotní přínosy. Jiní naopak řeknou, že je nebezpečná a zbytečná.

K zmatku přispívá i to, že obě strany obvykle přicházejí s „důkazy“ na podporu svých názorů – od recenzovaných vědeckých studií a zavedených biologických faktů přes osobní historky až po ten jeden novinový článek, o kterém si vaše teta matně pamatuje, že ho kdysi četla.

Ještě horší je, že lidé své rady většinou nepodávají neutrálně, abyste si je mohli v klidu zvážit. Naopak je často doprovázejí morální soudy. Například u kojení nejde jen o to, že někteří lidé jsou přesvědčeni, že jeho praktické výhody převažují nad nevýhodami. Mnozí jsou zároveň přesvědčeni, že pokud sáhnete po umělé výživě, jste prostě špatná matka.

To by byl dost velký zmatek a tlak i za normálních okolností – natož bezprostředně po porodu, kdy jste vy nebo váš partner pravděpodobně vyčerpaní, ve stresu a nevyspalí. Zároveň máte pocit, že jde o strašně moc. Snažíte se přece zajistit přežití a blaho křehkého malého človíčka, který se náhle stal nejdůležitější bytostí ve vašem životě.

Jak má tedy vaše vyčerpaná mysl zvládnout otázky typu: kojit, nebo nekojit? Obřezat, nebo neobřezat? Sdílet pokoj, nebo ne?

Podíváte‑li se na tyto otázky očima ekonoma, uvidíte, že jednoduchá odpověď zní: žádné univerzálně „správné“ odpovědi neexistují. Přesněji řečeno – už samotný způsob, jakým jsou tyto otázky kladeny, je chybný.

Na první pohled se může zdát, že mezi suchou akademickou disciplínou ekonomie a velmi osobním, praktickým úkolem vychovávat malé dítě není mnoho společného. Ve skutečnosti se ale tyto dvě oblasti významně překrývají.

Rodičovství je především o těžkých rozhodnutích – a rozhodování je jedním z ústředních témat moderní ekonomie. Ekonomové se například ptají: jak se člověk rozhodne, kterou ze dvou služeb si koupí?

Podle ekonomů záleží na několika faktorech. Především na nákladech a přínosech jednotlivých možností – tomu říkají „vstupy“. Vstupy mohou být peněžní i nepeněžní, ale začněme těmi peněžními, protože se nejsnáze chápou a vyčíslují.

Představte si, že si můžete dovolit zajistit péči o dítě buď prostřednictvím chůvy, nebo jeslí, a rozhodujete se mezi těmito dvěma možnostmi. Co zvolit? Chůva bude pravděpodobně dražší než jesle, takže z hlediska finančních nákladů by jesle mohly být výhodnější.

Jenže do hry vstupují vaše konkrétní okolnosti a preference. Pokud jste člověk ze střední třídy bez velkých volných prostředků, může pro vás cenový rozdíl hrát zásadní roli. Pokud jste naopak velmi dobře zajištění, může být rozdíl v ceně téměř zanedbatelný.

A co nepeněžní vstupy? Jestliže jako rodič silně preferujete individuální péči chůvy před kolektivní péčí v jeslích, pak je vzdání se této služby nepeněžním nákladem. Nebo naopak můžete klást velký důraz na sociální příležitosti, které jesle vašemu dítěti nabízejí – v tom případě je vzdání se těchto příležitostí nákladem spojeným s najmutím chůvy.

I kdybychom ale předpokládali, že peněžní i nepeněžní vstupy jsou pro všechny rodiče rozhodující se mezi chůvou a jeslemi stejné, lidé přesto mohou – a měli by – docházet k různým rozhodnutím. Záleží na tom, jak jejich okolnosti a preference ovlivňují váhu, kterou jednotlivým faktorům přikládají.

Jinými slovy: z ekonomického hlediska neexistuje jedno správné rozhodnutí pro všechny. Jedna volba může být správná pro jednoho člověka a nevhodná pro jiného – a opačné rozhodnutí naopak. Všechno závisí na osobních preferencích a okolnostech a na tom, jak se tyto faktory mísí s dostupnými možnostmi.